Vettel hint op Le Mans-avontuur samen met Verstappen

Sebastian Vettel heeft laten doorschemeren dat hij in de toekomst graag de 24 uur van Le Mans wil rijden samen met Max Verstappen. De viervoudig Formule 1-kampioen, die eind 2022 afscheid nam van de koningsklasse, bevestigt regelmatig contact te hebben met de Nederlander over een gezamenlijke deelname aan de legendarische endurancerace wanneer het moment daar is.

De gesprekken tussen beide coureurs over een samenwerking in Le Mans zijn al enkele jaren gaande. Vettel vertelde aan Sky Sports Duitsland dat de plannen concreter worden naarmate de tijd verstrijkt. "Ik heb ook regelmatig contact met Max, en we hebben een paar jaar geleden al gesproken over hoe we, als de kans zich voordoet, samen Le Mans zouden rijden," aldus de Duitser.

De interesse is wederzijds, zo bleek tijdens de preseason testing in Bahrein. Toen Max Verstappen werd gevraagd naar de mogelijkheid om samen te rijden met zijn voormalige teamgenoot bij Red Bull Racing, reageerde hij enthousiast. De viervoudig wereldkampioen benadrukte wel dat deelname alleen interessant is onder de juiste voorwaarden.

Verstappen stelt voorwaarden aan Le Mans-deelname
"Ja, ja. Ik zou dat graag willen doen," vertelde Verstappen aan de aanwezige media. "Maar natuurlijk alleen als we in staat zijn om voor de overwinning te vechten. Je moet bij het juiste team zitten." De Nederlander erkent dat het lastig is om op dit moment te zeggen wanneer dit werkelijkheid kan worden. Hij maakte daarbij een grap over Fernando Alonso, die ook aanwezig was bij het persmoment.

"Ik hoorde dat Fernando toch tot zijn 75ste blijft racen. Dus ik weet zeker dat we een tijdstip en een jaar vinden om allemaal samen te racen," grapte Verstappen. De tweevoudig wereldkampioen Alonso, die naast Verstappen zat tijdens de persconferentie, toonde zich ook geïnteresseerd in een gezamenlijk Le Mans-avontuur. De Spanjaard voegde daar wel aan toe dat hij alleen wil deelnemen als het team "zeer goed voorbereid" is.

Verstappens groeiende interesse in enduranceracen
De interesse van Verstappen in enduranceracen is geen loze praat. In 2025 maakte de Limburger zijn debuut in de GT3-klasse, en dat verliep buitengewoon succesvol. Bij zijn eerste endurancerace wist hij direct de overwinning te pakken, wat zijn honger naar meer van dit soort uitdagingen alleen maar heeft aangewakkerd.

De volgende grote doelstelling voor Verstappen is de 24 uur van de Nürburgring in 2026. "Ik wil het doen. We zijn eraan aan het werken om het te laten gebeuren, maar ik kan het nog niet bevestigen," zei de Red Bull-coureur vorige week in Bahrein. De organisatie van het evenement heeft hem tegemoetgekomen door de datum van de voorbereidingsrace aan te passen.

Die voorbereidingsrace is volgens Verstappen cruciaal voor een succesvolle deelname. "Want ik denk dat als ik het doe, ik één race als voorbereiding nodig heb vergeleken met jongens die het al een tijdje doen en wat meer ervaring hebben," legde hij uit. De Nederlander benadrukt dat de Nordschleife een unieke uitdaging vormt, zeker in een auto die hij daar nog nooit heeft bestuurd.

Grondige voorbereiding als sleutel tot succes
Verstappen wil niets aan het toeval overlaten bij zijn enduranceprojecten. Hij legt uit dat er veel aspecten zijn die verschillen van wat hij gewend is in de Formule 1. "Ook voor mij, het doen van een pitstop, het doen van een coureurswisseling, ik bedoel, dat doe ik normaal gesproken niet," vertelde hij. "Dus al deze kleine dingen, ik wil me gewoon goed voorbereiden om dan mogelijk deel te nemen aan de 24 uur."

Deze nauwgezette aanpak past perfect bij Verstappens karakter. De Nederlander staat bekend om zijn perfectionalisme en zijn drive om in alles wat hij doet het hoogste niveau te bereiken. Dat hij voor zijn Nürburgring-avontuur eerst een voorbereidingsrace wil rijden, onderstreept zijn serieuze aanpak van deze nieuwe uitdaging.

De procedures bij enduranceracen verschillen fundamenteel van wat coureurs gewend zijn in de Formule 1. Van coureurswisselingen tot langere pitstops en het delen van een auto met teamgenoten, het vraagt om een andere mindset en voorbereiding. Verstappen wil deze procedures onder de knie hebben voordat hij zich aan een 24-uursrace waagt.

Vettels enduranceplannen na Formule 1
Voor Sebastian Vettel zou een Le Mans-avontuur passen in zijn plannen na zijn Formule 1-carrière. De Duitser nam eind 2022 afscheid van de koningsklasse na een indrukwekkende loopbaan met vier wereldtitels. Sindsdien heeft hij zich meer op zijn privéleven gericht, maar de racemicrobe blijft knagen.

Le Mans staat bekend als een van de meest prestigieuze races ter wereld, naast de Formule 1-race in Monaco en de Indianapolis 500. Voor veel coureurs is het een droom om deze race op hun palmares te hebben. Een samenwerking tussen Vettel en Verstappen zou ongetwijfeld veel aandacht trekken en een sterke combinatie vormen.

Het contact tussen beide coureurs is blijkbaar goed gebleven na Vettels vertrek uit de Formule 1. Ze waren nooit teamgenoten bij Red Bull, aangezien Vettel het team verliet voordat Verstappen zijn intrede deed, maar ze delen wel een band door hun successen met de Oostenrijkse renstal. Beiden weten hoe het is om met Red Bull wereldkampioen te worden.

De timing van een mogelijke Le Mans-deelname blijft voorlopig onzeker. Verstappen zit nog midden in zijn Formule 1-carrière en jaagt op meer wereldtitels. Zijn contract bij Red Bull loopt nog door en de focus ligt primair op de koningsklasse. Maar de plannen liggen er, en als de tijd rijp is, kunnen de fans zich verheugen op een bijzondere samenwerking tussen twee generaties Formule 1-kampioenen op het Circuit de la Sarthe.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯