Testevent gepland: nieuw F1-circuit Madrid nadert voltooing

De Madring, het gloednieuwe Formule 1-circuit in Madrid, ligt op schema voor de Grand Prix van Spanje op 11-13 september. General manager Luis Garcia Abad bevestigt dat er een testevenement in de planning staat voordat de koningsklasse van de autosport na 46 jaar terugkeert naar de Spaanse hoofdstad.

Het nieuwe circuit markeert de terugkeer van de Formule 1 naar Madrid, waar voor het laatst in 1981 werd geracet op het circuit van Jarama, zo'n 32 kilometer ten noorden van het stadscentrum. Ondanks de vele speculaties en twijfels die de afgelopen twee jaar de ronde deden over de bouw van het circuit, vordert de constructie volgens planning.

De Madring is een semi-permanent circuit van 5,4 kilometer met 22 bochten, dat een combinatie vormt van permanent asfalt en openbare wegen rondom het Ifema Madrid-complex. Deze unieke opzet moet zorgen voor een uitdagend parcours dat zowel coureurs als fans zal aanspreken.

Werkzaamheden verlopen voorspoedig
Garcia Abad toont zich tevreden over de voortgang van het project. "We blijven al onze belangrijke mijlpalen op tijd halen, en dag na dag is er een echte buzz voelbaar rond het Ifema Madrid terwijl we doorgaan met het bouwen van een wereldklasse thuisbasis voor de Formule 1 in Spanje," aldus de general manager.

De werkzaamheden staan gepland om binnen enkele maanden te worden afgerond. Daarna volgt een cruciaal testevenement waarbij alle systemen en faciliteiten op de proef worden gesteld. "Op dat moment zijn we klaar om een testevenement te organiseren en alle laatste controles met de Formule 1 en de FIA door te nemen voorafgaand aan de race in september," legt Garcia Abad uit.

Technische uitdagingen en spektakel
Het circuit belooft een veelzijdige uitdaging te worden voor de coureurs. De Madring bevat een mix van langzame, middel-snelle en snelle bochten, wat een technische uitdaging oplevert en tegelijkertijd voldoende inhaalmomentlijkheden biedt voor spannende races.

Een van de meest opvallende kenmerken is 'La Monumental', een bocht met maar liefst 24 procent banking die naar verwachting een iconisch onderdeel van het circuit zal worden. Deze sterk hellende bocht moet zorgen voor spectaculaire beelden en unieke raceactie.

De snelste sectie van het circuit wordt gevormd door de highspeed 'Hortazela' en de combinatie van bocht 4. Op dit punt zullen de bolides naar verwachting snelheden tot 340 kilometer per uur bereiken. Tegelijkertijd klimmen de coureurs daar tot een hoogte van 697 meter boven zeeniveau, waarna ze door de 'Bunker'-sectie naar beneden duiken.

Technische uitdaging: banking en hoogte in de moderne F1
Die 24 procent banking bij La Monumental is geen toevallige keuze. Het is een direct antwoord op een probleem waar veel moderne circuits mee worstelen: gebrek aan karakteristieke bochten die je onthouden blijft. Ter vergelijking, de banking in Indianapolis (waar F1 tot 2007 racete) was 9 graden, omgerekend zo'n 16 procent. Madrid gaat daar nog ver overheen.

Maar er speelt meer. Op 697 meter hoogte is de luchtdichtheid ongeveer 8 procent lager dan op zeeniveau. Dat betekent minder downforce én minder motorvermogen. Barcelona ligt op 150 meter, Mexico City (het hoogstgelegen circuit) op 2.200 meter. Madrid zit daar mooi tussenin, genoeg om merkbaar te zijn voor de teams. Ze moeten daar rekening mee houden bij hun afstelling, vooral in de snelle Hortazela-sectie waar de bolides 340 km/u halen. Minder downforce bij die snelheden? Dat vraagt om compromissen in de setup die je op andere circuits niet hoeft te maken.

De combinatie van banking, hoogte en het semi-permanente karakter (lees: hobbelige stadssectie) maakt dit technisch gezien een van de meest veeleisende nieuwe circuits. Teams kunnen niet zomaar hun Barcelona-setup kopiëren en verwachten dat het werkt.

Spanje's F1-toekomst: historie versus economie
De terugkeer naar Madrid roept de vraag op of Spanje echt twee races kan dragen. Historisch gezien is het antwoord eigenlijk nee. Jarama verloor in 1981 zijn race aan het toen nieuwe Jerez, dat op zijn beurt in 1991 plaatsmaakte voor Barcelona. Een patroon: Spanje heeft altijd één circuit gehad, niet twee.

Wat nu anders is? Het geld. Barcelona's contract loopt af en de Catalaanse overheid heeft financiële uitdagingen. Madrid daarentegen investeert fors, met volledige steun van de nationale regering. Dat geld weegt zwaar voor FOM, zeker nu de kalender naar 24 races groeit. Circuits betalen tegenwoordig 25 tot 70 miljoen per jaar voor een Grand Prix. Barcelona zit aan de onderkant van die range, Madrid kan waarschijnlijk meer bieden.

De semi-permanente opzet geeft Madrid ook een voordeel: lagere onderhoudskosten buiten raceweekenden. Het Ifema-complex kan het hele jaar door commercieel gebruikt worden. Barcelona heeft een volledig permanent circuit dat buiten testdagen en lokale races relatief stil ligt. Economisch gezien lijkt de toekomst richting Madrid te wijzen, tenzij Catalonië plotseling met een veel groter budget komt. En dat lijkt onwaarschijnlijk.

Unieke elementen en toeschouwersgebieden
Een ander bijzonder element is de tunnel bij bocht 18, waar de toeschouwers de auto's de grond in zien verdwijnen voordat ze door de laatste sector van de ronde razen. Dit moet zorgen voor een uniek schouwspel en onderscheidt de Madring van veel andere moderne circuits.

De organisatie heeft bij het ontwerp nadrukkelijk gekeken naar het creëren van goede kijkposities voor toeschouwers. De combinatie van permanent circuit en stadssectie moet ervoor zorgen dat fans vanuit verschillende hoeken het spektakel kunnen volgen en dichtbij de actie kunnen staan.

De terugkeer van de Formule 1 naar Madrid is een belangrijke stap voor de motorsport in Spanje. Na decennia waarin Barcelona met het Circuit de Catalunya-Barcelona de vaste waarde was voor de Spaanse Grand Prix, krijgt de hoofdstad nu een eigen race. Het is nog onduidelijk of beide circuits op termijn op de kalender blijven staan of dat Madrid de Catalaanse baan definitief vervangt.

Laatste fase van voorbereiding
De komende maanden worden cruciaal voor de voltooiing van het project. Naast de afronding van de baan zelf moeten ook alle faciliteiten, veiligheidssystemen en infrastructuur gereed zijn voor de keuring door de FIA. Het geplande testevenement zal uitwijzen of het circuit voldoet aan alle strenge eisen die de autosportfederatie stelt.

Voor de organisatie is het van groot belang dat alles vlekkeloos verloopt tijdens dit testevenement. Eventuele problemen of tekortkomingen kunnen dan nog worden aangepakt voordat de Formule 1-teams en coureurs in september voor de eerste officiële Grand Prix arriveren.

De Madring moet niet alleen een thuisbasis worden voor de Formule 1, maar ook voor andere raceklassen en evenementen. Het semi-permanente karakter van het circuit maakt het mogelijk om de locatie buiten raceweekenden voor andere doeleinden te gebruiken, wat de exploitatie aantrekkelijker maakt.

Met de voltooiing van de Madring krijgt de Formule 1-kalender er een veelbelovend nieuw circuit bij dat moet zorgen voor spektakel en spanning. De unieke kenmerken zoals de sterk overhellende bocht, de tunnel en de grote hoogteverschillen moeten het circuit onderscheiden van andere moderne circuits die de afgelopen jaren aan de kalender zijn toegevoegd.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯