Red Bull stelt deadline contractonderhandelingen bij Daniel Ricciardo

Het contract van Ricciardo loopt aan het einde van het sezoen af en na de overwinning in China, heeft hij alleen maar meer waarde aan zichzelf toegevoegd. Echter, het lijkt er sterk op dat de Australiër niet langer bij Red Bull zal blijven. Zowel Mercedes als Ferrari lijken graag van zijn diensten gebruik te willen maken, en het lijkt erop dat het laatste team wel eens kan krijgen wat hij wil.

En Christian Horner zien Ricciardo niet graag vertrekken uit Milton Keynes. Maar als het dan toch moet, liefst zo snel mogelijk, zodat er een vervanger gevonden kan worden, aldus Horner: "Uiterlijk met de zomerstop willen we weten wat hij gaat doen. We willen niet eeuwig wachten."

De belangrijkste kandidaat om Ricciardo te vervangen, is Carlos Sainz, de coureur die onder contract staat bij Red Bull maar rijdt voor Renault. In 2015, 2016 én 2017 reed de Spanjaard voor Toro Rosso, maar door omstandigheden is hij nu uitgeleend aan Renault.

Christian Honer liet weten dat zijn voorkeur uitgaat naar Sainz, mocht Ricciardo vertrekken.

"Het heeft onze prioriteit dat we samen blijven werken met Daniel, maar als dat niet gaat, moeten we voor een andere coureur kiezen. De meest voor de hand liggende keuze is natuurlijk Carlos want hij staat bij ons onder contract. En er zijn nog wel wat jonge coureurs."

Wie het ook wordt, hij zal in 2019 naast Max Verstappen rijden. Aan het eind van het seizoen lopen de contracten af van Daniel Ricciardo (Red Bull), Lewis Hamilton (Mercedes), Valtteri Bottas (Mercedes) en Kimi Räikkönen (Ferrari).