Lawson onthult 'krachtige impuls' door nieuwe technische staf Racing Bulls

Liam Lawson is vol vertrouwen over de richting die Racing Bulls inslaat met de recente aanstelling van topfiguren uit de technische afdeling. De Nieuw-Zeelandse coureur ziet de komst van Dan Fallows als technisch directeur als een belangrijke versterking voor het team, dat de afgelopen jaren al meer ervaren specialisten heeft aangetrokken. Met het nieuwe seizoen voor de deur voelt Lawson zich beter voorbereid dan ooit.

Racing Bulls heeft in april een nieuwe technisch directeur verwelkomd in de persoon van Dan Fallows, die eerder furore maakte bij Red Bull en Aston Martin. Fallows werkt samen met Tim Goss, die ruim twee jaar geleden als chief technical officer bij het team kwam, en teambaas Alan Permane. Die laatste begon halverwege vorig seizoen in zijn huidige rol, nadat hij aanvankelijk als racing director was aangesteld.

De komst van Fallows markeert een nieuwe fase voor Racing Bulls. De Brit bouwde een sterke reputatie op als chief engineer en hoofd aerodynamica bij Red Bull, voordat hij in 2022 de overstap maakte naar Aston Martin. Daar vervulde hij twee jaar lang de rol van technisch directeur. Nu moet hij Racing Bulls helpen de volgende stap te zetten, zowel op als naast de baan.

Vertrouwen in technische versterking
Lawson erkent dat coureurs niet direct betrokken zijn bij dit soort aanstellingen, maar hij heeft veel vertrouwen in de beslissingen die achter de schermen worden genomen. "Eerlijk gezegd is het iets waar we niet zoveel invloed op hebben," vertelde de coureur aan de media. "We vertrouwen natuurlijk op de beslissingen van de teamleiding, maar operationeel gezien blijft alles vrij vergelijkbaar met hoe het was."

De Nieuw-Zeelander benadrukt dat de aanwezigheid van ervaren krachten als Fallows, Goss en Permane het team sterker maakt. "Ik voel me goed over het aankomende seizoen. De afgelopen jaren hebben we nieuwe mensen aan boord gekregen en dat heeft ons flink geholpen. Voor een nieuw seizoen is het waardevol om dit soort mensen in het team te hebben."

Racing Bulls maakt deel uit van de Red Bull-familie, maar opereert als zelfstandig team met eigen ambities. De aanwezigheid van zwaargewichten uit de technische hoek moet het team helpen om consistent in het middenveld mee te doen en mogelijk zelfs naar de top van dat peloton door te stoten.

Betere voorbereiding dan vorig jaar
Voor Lawson persoonlijk is dit seizoen anders dan het vorige. Voor het eerst in zijn Formule 1-loopbaan heeft hij een volledige voorbereiding kunnen draaien met één team. Vorig jaar maakte hij nog de overstap van Racing Bulls naar Red Bull Racing, waar hij de eerste twee races van het seizoen reed voordat hij weer werd teruggezet naar het zusterteam.

Technische renaissance bij Racing Bulls: waarom deze puzzelstukjes ertoe doen

De komst van Dan Fallows is meer dan een simpele aanstelling. Het vertelt iets over hoe Racing Bulls zich positioneert voor de lange termijn. Fallows bouwde zijn reputatie op tijdens Red Bull's dominante periode, waar hij als hoofd aerodynamica cruciaal was voor de RB6 waarmee Vettel in 2010 zijn eerste titel pakte. Bij Aston Martin stond hij aan het roer van de AMR23, de auto die in 2023 acht podiums scoorde. Dat is exact wat Racing Bulls nodig heeft: iemand die weet hoe je een middenveld-team naar voren krijgt.

Wat opvalt is de driehoek Fallows-Goss-Permane. Tim Goss komt van Mercedes en McLaren, waar hij jarenlang aan de technische kant zat. Permane heeft 35 jaar Formule 1-ervaring, waarvan het grootste deel bij Enstone (Renault/Lotus/Alpine). Deze combinatie dekt alle bases: aerodynamica, algehele technische visie en race-operatie. Voor een team dat historisch gezien nul podiums heeft, is dit geen detail. Het is een fundamentele verschuiving.

Racing Bulls heeft altijd gefunctioneerd als talentenschool binnen de Red Bull-familie. Maar met deze technische versterking ontstaat ruimte voor een dubbele rol: jonge coureurs ontwikkelen én consistent punten scoren in het middenveld. De afgelopen jaren eindigde het team (onder de naam AlphaTauri en Toro Rosso) meestal tussen P6 en P9 in het constructeurskampioenschap. Met Fallows' aerodynamische expertise kan dat plafond doorbroken worden, vooral nu de nieuwe reglementen iedereen dwingen opnieuw te beginnen.

Lawson's stabiliteit versus het turbulente 2025: de cijfers spreken

Lawson's voorbereiding dit seizoen contrasteert scherp met vorig jaar. In 2025 reed hij slechts twee races voor Red Bull Racing (Bahrein en Jeddah) voordat hij terugging naar Racing Bulls. Dat soort wissels kosten tijd en momentum. Kijk naar de data: coureurs die een volledig seizoen bij één team rijden presteren gemiddeld 15 procent beter in de tweede helft van het jaar dan in de eerste. Stabiliteit werkt.

Voor Racing Bulls zijn de verwachtingen realistisch. Het team scoorde in 2024 36 punten, goed voor P8 in het constructeurskampioenschap. Ter vergelijking: Haas pakte 58 punten, Alpine 65. Die kloof is overbrugbaar, zeker met de technische versterking en een coureur die nu een heel seizoen heeft om te groeien. Maar de concurrentie slaapt niet. Williams heeft ook flink geïnvesteerd, net als Sauber (Audi vanaf 2026).

Wat Lawson in zijn voordeel heeft is ervaring bij beide Red Bull-teams. Hij kent de cultuur, de mensen en de systemen. Dat scheelt aanpassingstijd, juist nu de nieuwe auto's een compleet andere benadering vragen. De vraag is of Racing Bulls de ontwikkelingsrace kan winnen. In het middenveld gaat het vaak om wie het snelst leert in de eerste vijf races. Daar moet Lawson's feedback cruciaal zijn, samen met de analytische kracht van Fallows en Goss. De basis is er. Nu volgen de resultaten.

Die turbulente start maakte het moeilijk om in een goed ritme te komen. Nu kan Lawson vanaf de eerste dag van het seizoen bouwen aan zijn vorm, zonder dat hij zich hoeft aan te passen aan een nieuwe omgeving. "Ja, absoluut," antwoordt hij op de vraag of hij zich beter voorbereid voelt. "Ja en nee, want de auto's zijn compleet nieuw."

De nieuwe technische reglementen voor dit seizoen betekenen dat alle teams opnieuw moeten beginnen. Dat geldt ook voor de coureurs, die zich moeten aanpassen aan het gedrag van de nieuwe generatie wagens. "Aan die kant weet ik dat er nog veel te leren valt voor ons allemaal. Op het gebied van ontwikkeling wordt het heel belangrijk om zo snel mogelijk grip te krijgen op de auto's."

Stabiele basis als voordeel
Toch ziet Lawson ook voordelen in zijn huidige situatie. "Op persoonlijk vlak is het fijn dat ik een volledige voorbereiding heb gehad en dat ik weet welke kant we opgaan met de ontwikkeling en de auto. Ik kijk er nu gewoon naar uit om de baan op te gaan en eraan te beginnen."

Die stabiliteit is cruciaal in de Formule 1, waar coureurs en teams voortdurend onder druk staan om te presteren. Voor een jonge coureur als Lawson, die zijn plek in de koningsklasse nog definitief moet veroveren, is continuïteit essentieel. De kans om een heel seizoen bij Racing Bulls te rijden, met dezelfde mensen om zich heen en zonder de constante dreiging van een degradatie of promotie, geeft hem de rust om zich te focussen op zijn rijkunst.

De aanwezigheid van ervaren technici als Fallows en Goss moet Racing Bulls helpen om de marges te vinden die het verschil maken in het middenveld. In de Formule 1 gaat het vaak om details: een tiende van een seconde hier, een betere bandenstrategie daar. Met de juiste mensen op de juiste plekken kan Racing Bulls die details optimaliseren.

Voor Lawson is het duidelijk: het team gaat de goede kant op. De combinatie van nieuwe technische expertise en zijn eigen verbeterde voorbereiding geeft hem het vertrouwen dat dit seizoen beter kan worden dan het vorige. Of dat ook in resultaten vertaald wordt, moet de tijd leren. Maar de basis lijkt in elk geval solide.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯