Glock over Aston Martin-Honda: 'Rampzalige start, seizoen verloren'

Timo Glock spreekt van een "rampzalige start" voor Aston Martin en Honda in het F1-seizoen 2026. De voormalig Formule 1-coureur zet vraagtekens bij de toekomst van de samenwerking en suggereert dat het team mogelijk moet overwegen om vanaf 2027 van motorleverancier te wisselen. De problemen zijn volgens de Duitser zo fundamenteel dat ze dit jaar niet meer opgelost zullen worden.

Het seizoen 2026 markeert het begin van de exclusieve samenwerking tussen Aston Martin en Honda op het gebied van aandrijflijnen. Waar de Japanse fabrikant in de afgelopen jaren veel succes heeft geboekt, is de start van dit nieuwe hoofdstuk allesbehalve vlekkeloos verlopen. Het team kampte met een vertraagde start van de privétests in Barcelona en had beperkte running tijdens de voorseizoentest in Bahrein.

Nu worstelen Fernando Alonso en Lance Stroll met betrouwbaarheidsproblemen die worden veroorzaakt door trillingen in het chassis. Teambaas Adrian Newey waarschuwde zelfs dat deze vibraties permanente zenuwschade in de handen van de coureurs kunnen veroorzaken. Een alarmerend signaal dat de ernst van de situatie onderstreept.

Vernietigend voor team en Honda
"Het is op dit moment vernietigend voor het hele team. Natuurlijk ook een absolute klap voor Honda," vertelde Glock aan Sky Sports Duitsland. "Om al tijdens de tests met zoveel problemen te kampen. We hebben al verschillende geluiden gehoord. Het is rampzalig. Fernando Alonso stond in principe klaar om te gaan, en toen werd er nóg een probleem met de batterij geïdentificeerd. Alles moest weer uit elkaar gehaald worden."

De voormalig coureur wees op de dramatische cijfers van de eerste vrije training in Melbourne. "Zoals je al zei, Fernando Alonso heeft geen enkele ronde gereden. Lance Stroll heeft in totaal drie rondjes gedaan. Denk eens na over alles wat er geïnvesteerd is. Bedenk wat er in Silverstone gebouwd is aan de fabriek, de campus, de windtunnel, enzovoort. Adrian Newey is binnengehaald."

Miljoenenverspilling en imagoschade
Glock benadrukte de enorme investeringen die Aston Martin heeft gedaan om competitief te worden. "Er zijn extra engineers aangenomen. En nu staan we hier, en kunnen we de auto eigenlijk niet eens laten rijden. Het is dus een rampzalige start van dit seizoen."

De Duitser stelde ook kritische vragen over de timing van de problemen. Waarom werd pas in november duidelijk dat Honda grote issues had met de ontwikkeling van de aandrijflijn? "Dat is een goede vraag. Natuurlijk zijn bepaalde engineers - en dat mogen we niet vergeten - veel Honda- en Mercedes-Benz-engineers bijvoorbeeld naar Red Bull verhuisd."

Historische Context: Wanneer Motorfabrikanten Struikelen

De problemen bij Aston Martin-Honda roepen herinneringen op aan eerdere rampzalige motordebuten in F1. Honda's eigen terugkeer met McLaren in 2015 werd een driejarige nachtmerrie, met Alonso die destijds de motor vergeleek met een "GP2-engine". Interessant genoeg zit dezelfde Alonso nu opnieuw vast met Honda-problemen. Maar dit keer is het verhaal anders. In 2015 kampte Honda met fundamenteel conceptuele tekortkomingen in hun split-turbo ontwerp. Nu, in 2026, gaat het om trillingen en batterijproblemen, wat suggereert dat het basisontwerp misschien wel goed is, maar de integratie dramatisch faalt.

Kijk je naar de nieuwe 2026 reglementen, dan wordt duidelijk waarom teams struikelen. De elektrische component levert nu 50% van het vermogen, vergeleken met 30% in het oude reglement. Dat betekent een enorme batterij van 9 kWh die perfect moet samenwerken met een 600 pk verbrandingsmotor. Mercedes had in 2014 twee jaar voorsprong op de concurrentie bij de V6-transitie. Honda lijkt nu twee jaar achterstand te hebben. De cijfers uit Melbourne spreken boekdelen: Alonso 0 ronden, Stroll 3 ronden. Ter vergelijking: het Williams-team, vaak het zorgenkindje, reed wel 47 ronden in VT1.

Het Red Bull-Honda Braindrain Effect

Glock's opmerking over engineers die naar Red Bull vertrokken raakt een zenuw. Red Bull Powertrains plukte inderdaad cruciale Honda-specialisten, maar ook Mercedes-experts die de hybride-technologie tot perfectie brachten. Dat verklaart waarom Red Bull's eigen 2026 motor, ondanks hun gebrek aan ervaring als fabrikant, verrassend weinig kinderziektes vertoont. Honda verloor niet alleen mankracht, ze verloren institutionele kennis over hoe je een F1 power unit integreert in een chassis.

Wat de situatie voor Aston Martin nog pijnlijker maakt: hun investeringen waren astronomisch. De nieuwe fabriek in Silverstone kostte ruim 200 miljoen pond. Adrian Newey's salaris wordt geschat op 30 miljoen per jaar. Alonso verdiend naar verluidt 35 miljoen per seizoen. En nu? Ze kunnen de auto niet eens laten rijden. Financieel is dit catastrofaal onder de budgetcap van 135 miljoen. Elke dag dat de auto niet rijdt, verbranden ze geld zonder data te verzamelen. Teams hebben normaal 5 à 6 races nodig om hun auto echt te begrijpen. Aston Martin heeft zelfs de basisdata niet. Seizoen 2026? Waarschijnlijk verloren. Seizoen 2027? Ze starten al achter de feiten.

Hij vervolgde: "Je moet dus zeggen dat Red Bull in de positie is om met deze ervaring een goede aandrijflijn te hebben gekocht en gebouwd. Maar de vraag is waarom het pas in november duidelijk werd dat ze zo ver achterlagen, dat er mankracht ontbrak. En natuurlijk ook waarom Aston Martin, of de kant van de teambaas, het pas toen aankaarte. Waarom niet eerder, aangezien de ontwikkeling van deze motor jaren teruggaat? Ze moeten heel vroeg begonnen zijn - of hadden heel vroeg moeten beginnen."

Fundamentele problemen niet snel opgelost
Volgens Glock is het onduidelijk waarom het zo lang duurde om te realiseren dat zulke stappen achterliepen. "En het klinkt ook niet alsof dit in twee of drie races opgelost zal worden. Dit is een fundamenteel probleem: ze hebben deze trillingen, batterijproblemen, kunnen de prestaties er niet uithalen, en liggen gewoonweg mijlenver achter op de andere fabrikanten. Dat ga je dit jaar niet meer goedmaken, en volgend jaar staan ze naar mijn mening al op achterstand."

De vraag die zich nu opdringt is of Aston Martin überhaupt kan switchen van motorleverancier voor 2027. Glock suggereert dat er mogelijk exitclausules in het contract met Honda zitten, maar waarschuwt dat een wissel niet automatisch alle problemen oplost.

"Ja, dat is natuurlijk de vraag - hoe zijn deze contracten en structuren opgezet? Als Honda de prestaties niet heeft geleverd die mogelijk in de contracten zijn vastgelegd, bestaat de mogelijkheid om het contract te beëindigen. Maar feit is dat het hele jaar verloren is. Om volgend jaar weer met een nieuwe fabrikant te gaan, dat is ook een onderwerp dat het ontwerp van de auto beïnvloedt. Dat moet onderzocht worden, en het zal zeker achter de schermen onderzocht worden, om deze kwesties aan te pakken en hoe het team is gestructureerd."

Financiële en commerciële catastrofe
De voormalig coureur benadrukte dat de gevolgen verder reiken dan alleen sportieve teleurstelling. "Dat is natuurlijk ook een financieel verlies voor dit team en, natuurlijk, vanuit marktperspectief een totale catastrofe." De imagoschade voor zowel Aston Martin als Honda kan aanzienlijk zijn, vooral gezien de hoge verwachtingen die er waren bij de aankondiging van hun samenwerking.

Voor Fernando Alonso moet de situatie bijzonder frustrerend zijn. De Spanjaard koos bewust voor Aston Martin vanwege hun ambitieuze plannen en de komst van designlegende Adrian Newey. In plaats van te vechten voor podiumplaatsen en mogelijk overwinningen, staat hij nu aan de zijlijn terwijl zijn concurrenten kilometers maken en punten scoren.

De komende races zullen cruciaal zijn voor Aston Martin en Honda. Ze moeten niet alleen de acute problemen oplossen, maar ook vertrouwen herstellen binnen het team en bij hun sponsors. De vraag is of de relatie tussen beide partijen deze crisis kan overleven, of dat we aan het einde van het seizoen getuige zullen zijn van een pijnlijke scheiding.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯