Gasly waarschuwt: 'Zet je tv aan voor de start in Australië'

Pierre Gasly adviseert iedereen om de start van de Grand Prix van Australië niet te missen. De Alpine-coureur verwacht dat de eerste ronde in Melbourne memorabel kan worden door de nieuwe technische reglementen die Formula 1 dit seizoen heeft ingevoerd. Zowel de chassis- als motorregels kunnen voor chaotische taferelen zorgen wanneer de lichten uitgaan.

Als hij zelf niet op de grid zou staan, zou Gasly vol spanning naar het seizoensopener kijken. Er zijn genoeg redenen om aan te nemen dat de start in Melbourne voor verwarring kan zorgen. De nieuwe reglementen hebben namelijk grote gevolgen voor het startproces.

Het verdwijnen van de MGU-H uit de krachtbronnen maakt het voor teams een stuk lastiger om de turbo in het juiste werkbereik te krijgen tijdens de start. Deze taak is nu volledig overgelaten aan de verbrandingsmotor, waardoor coureurs langer op hogere toerentallen moeten blijven voordat ze daadwerkelijk kunnen wegrijden. Dit complexe proces vergroot de kans op trage starts of zelfs anti-stall situaties aanzienlijk.

Actieve aerodynamica zorgt voor extra risico's
Aan de chassiskant heeft Oscar Piastri al zijn zorgen geuit over het gebruik van actieve aerodynamica voor de eerste bocht. De McLaren-coureur stelde dat een groep van 22 auto's met enkele honderden punten minder downforce een recept voor een ramp lijkt te zijn.

Gasly wilde niet te veel details prijsgeven over zijn opmerking dat de start "een memorabele" zou kunnen worden. "We zullen het wel zien, ik ben er zelf ook niet helemaal zeker van," zei de Fransman voorzichtig. "Maar het wordt zeker lastiger dan we gewend waren."

De Alpine-coureur verwacht wel dat alle teams binnen enkele weken of maanden het startproces onder de knie krijgen. "Maar zoals het er nu voorstaat, na slechts twee weken testen, kunnen we zien dat het in Australië niet makkelijk wordt," benadrukte Gasly.

Betrouwbaarheid wordt de grootste uitdaging
De complexiteit van de nieuwe auto's maakt betrouwbaarheid tot prioriteit nummer één. Gasly plaatste de startproblematiek in een breder perspectief van uitdagingen waar teams mee te maken krijgen. "Het is onderdeel van een lange lijst situaties die niet eenvoudig zullen zijn. Daarom denk ik dat in Australië betrouwbaarheid en het halen van de finish de grootste uitdaging worden," legde hij uit.

Dit is geen opmerking die je in voorgaande jaren vaak zou hebben gehoord. De nieuwe auto's zijn extreem complex, wat betekent dat simpelweg finishen al een prestatie kan zijn tijdens de openingsrace.

Het langdurig op toeren houden van de motor voor een optimale start kan vooral voor de achterblijvers problematisch worden. De coureurs die als laatste op de grid aankomen, hebben mogelijk niet genoeg tijd om hun motor goed voor te bereiden voordat de lichten uitgaan.

Ocon verwacht grote verschillen tussen starts
Esteban Ocon, die dit seizoen voor Haas uitkomt, werd gevraagd of de procedure misschien aangepast moet worden voor het seizoensopener. "Ik denk dat het goed zou zijn als ze het hetzelfde houden," antwoordde de Fransman. "We werken daar natuurlijk met het team aan. Het is duidelijk dat de turbolag een heel groot onderwerp is, maar we moeten ons aanpassen aan de regels zoals ze zijn."

Ocon benadrukte dat het niet eerlijk zou zijn voor de top drie om anderhalve minuut te wachten totdat alle auto's stilstaan. Dan zouden hun banden koud worden richting de eerste bocht, wat ook niet wenselijk is.

De verschillen tussen starts zullen dit jaar veel groter zijn dan voorheen. "Je gaat veel meer worstelende starts zien en veel grotere verschillen vergeleken met de jaren ervoor, toen het slechtste scenario was dat je één of twee posities verloor," waarschuwde Ocon. "Nu kun je het hele veld verliezen."

De Fransman bevestigde daarmee de mening van Piastri over de mogelijke chaos. Teams werken stap voor stap aan verbeteringen, maar het is nog vroeg in het seizoen. Bahrain is volgens Ocon ook niet het beste circuit om starts te oefenen vanwege de lage grip, wat de motor juist helpt.

Vergelijking met oude rallyauto's
Het systeem werkt heel anders dan bij oudere auto's. "Het is niet zoals de oude rallyauto's of oude auto's met simpele turbo's waar je de turbo vrij makkelijk op toeren kon krijgen," verklaarde Ocon. "Wat wij als coureurs doen heeft niet veel invloed daarop. Het is erg vreemd, maar ik denk dat het voor ons allemaal hetzelfde is."

De coureurs moeten de motor nu meer dan 13.000 toeren per minuut laten draaien voor een optimale start. Dit proces vereist precisie en timing, waarbij de coureur weinig controle heeft over het daadwerkelijke gedrag van de turbo.

De combinatie van alle nieuwe elementen maakt de Grand Prix van Australië tot een potentieel spectaculaire opening van het seizoen. Of het daadwerkelijk tot chaos leidt, zal moeten blijken wanneer de lichten uitgaan in Melbourne. Eén ding is zeker: Gasly's advies om de televisie aan te zetten lijkt gerechtvaardigd, want de kans op dramatische momenten is groter dan ooit.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯