Ford verplettert drie Nordschleife-records met GT Mk IV

Ford heeft zichzelf in de geschiedenisboeken van de Nürburgring Nordschleife geschreven met een indrukwekkende rondetijd van de Ford GT Mk IV. Met Belgisch coureur Frédéric Vervisch achter het stuur werden maar liefst drie records op het legendarische Duitse circuit verbrijzeld, waaronder het absolute record voor productieauto's.

De Ford GT Mk IV legde het meer dan 20 kilometer lange circuit in de Eifel-regio af in 6:15.977. Daarmee is het de snelste rondetijd ooit neergezet door een productieauto die daadwerkelijk op de weg mag rijden. Het vorige record stond op naam van de Mercedes-AMG One met een tijd van 6:29.090, een verschil van ruim dertien seconden.

De prestatie is des te opmerkelijker omdat de omstandigheden op de Nürburgring verre van ideaal waren. Door de koude temperaturen moest Ford de topsnelheid van de GT Mk IV beperken tot 310 kilometer per uur. Onder betere weersomstandigheden had de rondetijd mogelijk nog lager kunnen uitvallen.

Drie records in één run
Naast het absolute productieauto-record pakte Ford ook het record voor auto's die volledig op een verbrandingsmotor draaien. Dit record was in handen van de Porsche 911 GT2 RS met Manthey-Kit, die de groene hel in 6:38.835 doorkruiste. De Ford was daar meer dan twintig seconden sneller.

Het derde record dat sneuvelde is dat van de snelste Amerikaans gebouwde auto op de Nordschleife. Corvette had dit record met een tijd van 6:49.275, maar moet nu ruim dertig seconden toegeven op de Ford GT Mk IV. Voor de Amerikaanse autogigant betekent dit een belangrijke prestigeoverwinning.

Technische kloof tussen straatlegal en raceauto
Die bijna één minuut verschil tussen de Ford GT Mk IV en Porsche's 919 Hybrid EVO? Dat zegt boekdelen over wat er mogelijk is wanneer regulementen loslaten. De 919 Hybrid EVO was een ongebreidelde LMP1-racer zonder de beperkingen van straattoelating. Geen emissie-eisen, geen geluidslimieten, geen minimaal bodemvrijheid voor verkeersdrempels.

De Ford daarentegen moet voldoen aan alle eisen voor straattoelating. Denk aan regelbare vering die ook comfortabel moet zijn in stadsverkeer, banden die niet na 20 kilometer op zijn, en een aerodynamisch pakket dat nog steeds ruimte laat voor kentekenplaten. Onder deze recordrun reed de Ford op 310 km/u topsnelheid, kunstmatig begrensd door de koude omstandigheden. De 919 Hybrid haalde op het Döttinger Höhe-rechte stuk moeiteloos 370 km/u.

Wat de Ford-prestatie zo opmerkelijk maakt is dat het een volledig natuurlijk aangezogen of turbomotor betreft, zonder de geavanceerde energie-terugwinningssystemen van de Mercedes-AMG One of de hybride architectuur van Porsche's racemonster. Puur verbrandingskracht versus hybride technologie, en toch dertien seconden sneller dan de AMG One. Dat wijst op superieure aerodynamica en mechanische grip.

Amerikaanse revanche op de groene hel
Voor Ford is dit meer dan een record. Het is een statement. Decennialang domineerden Europese merken de Nordschleife-tijdenlijsten. Porsche, Mercedes, Lamborghini... allemaal namen die je verwacht op deze lijst. Amerikaanse auto's golden als rechtlijnmonsters: snel op de dragstrip, maar log in bochtenwerk.

Die reputatie verandert nu fundamenteel. Dertig seconden sneller dan de Corvette klinkt als een evolutie, maar het is een revolutie. Corvette's tijd van 6:49.275 was zelf al indrukwekkend voor een Amerikaanse auto. Nu pulveriseert Ford dat met ruim een halve minuut. Ter perspectief: dertien seconden sneller dan een Mercedes-AMG One met Formule 1-afgeleide hybride technologie is geen incrementele verbetering. Dat is een gigantische sprong.

Opvallend is ook het timing. Terwijl Europa zich steeds meer focust op elektrificatie en hybride aandrijflijnen, bewijst Ford dat de verbrandingsmotor nog lang niet uitgespeeld is. Het record voor volledig verbrandingsmotoren lag bij de Porsche 911 GT2 RS met Manthey-Kit op 6:38.835. Meer dan twintig seconden sneller gaan betekent dat Ford een nieuwe standaard heeft gezet waar toekomstige projecten tegenaan moeten meten.

Porsche houdt absolute record
Ondanks de indrukwekkende prestatie van Ford blijft het absolute ronderecord op de Nordschleife in handen van Porsche. De Duitse fabrikant klokte met de 919 Hybrid EVO een verbluffende tijd van 5:19.546, met Timo Bernhard achter het stuur. Deze tijd werd echter neergezet met een prototype-raceauto, niet met een productieauto.

Het verschil tussen de Ford GT Mk IV en de Porsche 919 Hybrid EVO bedraagt bijna een minuut, wat de enorme kloof illustreert tussen straatauto's en pure raceauto's op het veeleisende circuit. De 919 Hybrid EVO was ontwikkeld voor het World Endurance Championship en beschikte over hybride technologie die specifiek voor racedoeleinden was geoptimaliseerd.

Belgische coureur achter het stuur
Frédéric Vervisch was de coureur die de historische rondetijd neerzette. De Belg heeft ruime ervaring in GT-racerij en toerwagenkampioenschappen, wat hem de ideale kandidaat maakte voor deze uitdaging. De Nordschleife staat bekend als een van de meest verraderlijke circuits ter wereld, met 73 bochten en aanzienlijke hoogteverschillen.

De combinatie van Vervisch's ervaring en de capaciteiten van de Ford GT Mk IV bleek de perfecte formule. De auto beschikt over aerodynamische aanpassingen en een krachtige motor die speciaal zijn afgestemd voor circuitprestaties, terwijl het tegelijkertijd een straatlegale auto blijft.

Ford heeft met deze prestatie bewezen dat Amerikaanse autofabrikanten kunnen concurreren met de Europese topmerken op een van de meest iconische circuits ter wereld. De drie records op één dag verbreken is een zeldzame prestatie die de technische vooruitgang van de Ford GT Mk IV onderstreept.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯