De eerste officiële Formule 1-wintertest van 2026 is vandaag begonnen op het Bahrain International Circuit. Alle elf teams en 22 coureurs zijn aanwezig in Sakhir, voor het eerst dit seizoen samen op één circuit. Max Verstappen rijdt de hele dag voor Red Bull, terwijl de meeste teams hun coureurs verdelen over de ochtend- en middagsessie. Williams maakt na het missen van Barcelona eindelijk zijn testdebuut met de FW48.

Op dag 1 van de F1-test in Bahrein rijdt Max Verstappen de volledige dag in de Red Bull RB22. De meeste teams verdelen hun coureurs over twee sessies. Williams debuteert voor het eerst op een officiële test met de FW48. Het schema loopt van 10:00 tot 19:00 lokale tijd (08:00-17:00 CET).

Compleet coureuroverzicht dag 1 Bahrein
Elk team mag tijdens de F1-wintertest slechts één auto inzetten per dag. Dat betekent dat de twee coureurs de baantijd onderling moeten verdelen. Sommige teams kiezen voor een volledige dag per coureur, anderen splitsen de sessies. Het dagschema loopt van 10:00 tot 19:00 lokale tijd in Bahrein, met een lunchpauze van 14:00 tot 15:00 lokaal. Dat vertaalt zich naar 08:00 tot 17:00 uur Nederlandse tijd, met pauze van 12:00 tot 13:00 CET.

Team	Ochtend (08:00-12:00 CET)	Middag (13:00-17:00 CET)
Red Bull	Max Verstappen	Max Verstappen
McLaren	Oscar Piastri	Lando Norris
Mercedes	George Russell	Kimi Antonelli
Ferrari	Lewis Hamilton	Charles Leclerc
Williams	Carlos Sainz	Alexander Albon
Aston Martin	Lance Stroll	Lance Stroll
Racing Bulls	Arvid Lindblad	Arvid Lindblad
Haas	Esteban Ocon	Esteban Ocon
Audi	Gabriel Bortoleto	Nico Hülkenberg
Alpine	Franco Colapinto	Pierre Gasly
Cadillac	Valtteri Bottas	Sergio Pérez

Verstappen de hele dag in actie met Red Bull RB22
Red Bull kiest ervoor om Max Verstappen op de openingsdag de volledige negen uur baantijd te geven. Die keuze is niet toevallig. Tijdens de shakedown in Barcelona eind januari crashte teamgenoot Isack Hadjar in natte omstandigheden, waardoor de RB22 drie dagen aan de kant stond voor reparaties. Verstappen kon pas op de laatste testdag in Barcelona serieuze ronden rijden. De viervoudig wereldkampioen completeerde toen 118 ronden en was tevreden over de betrouwbaarheid van de nieuwe Red Bull Ford-krachtbron. Hadjar krijgt morgen, donderdag, zijn volledige testdag.

Verstappen was na Barcelona voorzichtig positief. Het is een goede start voor ons, gaf hij aan. Toch benadrukte hij dat het nog vroeg is in het proces. De Bahrein-test biedt Red Bull de kans om de achterstand in kilometers op te halen ten opzichte van teams als Mercedes en Ferrari, die in Barcelona aanzienlijk meer ronden draaiden.

Williams FW48 debuteert eindelijk op officiële test
Het meest opvallende verhaal van dag 1 is het testdebuut van Williams. Het team uit Grove was het enige dat de Barcelona-shakedown volledig miste door vertragingen in het bouwprogramma van de FW48. Teambaas James Vowles noemde de beslissing om Barcelona over te slaan pijnlijk, maar noodzakelijk om voldoende reserveonderdelen te hebben voor het begin van het seizoen. Vorige week woensdag completeerde Williams alsnog een shakedown op Silverstone, waar Carlos Sainz en Alexander Albon hun eerste ronden in de nieuwe auto reden.

Albon beschreef de shakedown als een relatief vlotte dag, terwijl Sainz sprak van een geweldige teamprestatie om de auto op de baan te krijgen. Williams deed maandag nog een promotionele filmdag in Bahrein zelf, maar vandaag begint het echte werk. Sainz neemt de ochtendsessie voor zijn rekening, waarna Albon het overneemt in de middag. Voor een team dat acht uur achterstand heeft op de concurrentie, telt elke minuut baantijd.

Antonelli ongedeerd na auto-ongeluk, rijdt zoals gepland
Mercedes splitst de dag tussen George Russell (ochtend) en Kimi Antonelli (middag). Dat schema bleef ongewijzigd ondanks het auto-ongeluk dat Antonelli afgelopen zaterdagavond overkwam. De negentienjarige Italiaan raakte nabij zijn woonplaats in San Marino de controle kwijt over zijn Mercedes-AMG GT 63 PRO en botste tegen een vangrail. Het incident strekte zich uit over circa 144 meter, maar Antonelli bleef volledig ongedeerd. Mercedes bevestigde dat zijn testprogramma ongewijzigd blijft.

Russell gaat als titelfavoriet bij de bookmakers de test in. De Brit zette tijdens de shakedown in Barcelona de op één na snelste tijd neer en Mercedes draaide de meeste ronden van alle teams. De W17 wordt door veel paddockwatchers gezien als de auto om te verslaan in 2026, mede door de sterke Mercedes-krachtbron. Een volledige analyse van alle teams en hun kansen is te vinden op formule1nieuws.nl.

Hamilton en Leclerc verdelen Ferrari-sessies
Bij Ferrari neemt Lewis Hamilton de ochtendsessie voor zijn rekening, gevolgd door Charles Leclerc in de middag. Hamilton zette op de laatste dag van de Barcelona-shakedown de snelste tijd van de hele week neer, een tiende sneller dan Russells benchmark van de dag ervoor. De zesvoudig wereldkampioen was positief over de SF-26 en noemde de nieuwe generatie auto's leuker om te besturen dan de vorige, omdat ze responsiever en snappiger zijn.

Ferrari completeerde in Barcelona samen met Mercedes de meeste ronden en maakte een solide indruk. Leclerc sprak van een opwindende tijd voor de Formule 1, waarin het energiemanagement veel belangrijker is geworden dan voorheen. De Bahrein-test geeft Ferrari de kans om upgrades te testen die al aangekondigd waren voor na de shakedown.

Stroll en Lindblad krijgen volledige testdag
Twee opvallende keuzes springen eruit in het schema van dag 1. Aston Martin geeft Lance Stroll de volledige dag, een logische beslissing gezien de Canadees in Barcelona nauwelijks baantijd kreeg. De AMR26 kwam pas op de vierde shakedowndag op de baan en completeerde slechts 65 ronden in totaal. Stroll heeft dringend kilometers nodig om vertrouwd te raken met de eerste Adrian Newey-auto van Aston Martin.

Bij Racing Bulls valt op dat rookie Arvid Lindblad de volledige openingsdag krijgt. De Brits-Zweedse coureur, die het stoeltje naast Liam Lawson inneemt, krijgt zo maximale baantijd om zich aan te passen aan de F1-auto. Lawson neemt donderdag de ochtendsessie over. Voor Cadillac verdelen Valtteri Bottas en Sergio Pérez hun eerste officiële testdag als debutant in de Formule 1, terwijl Alpine kiest voor Franco Colapinto in de ochtend en Pierre Gasly in de middag.

Wat deze test anders maakt dan Barcelona
De Bahrein-test verschilt op meerdere punten fundamenteel van de shakedown in Barcelona. In Spanje was de test besloten, zonder media-toegang en zonder officiële tijdregistratie. In Bahrein is de pers welkom, worden rondetijden gepubliceerd en zenden Viaplay en F1 TV het laatste uur van elke dag live uit. De weersomstandigheden zijn eveneens compleet anders. Waar Barcelona koud, bewolkt en soms regenachtig was, verwacht Bahrein zonnig weer met temperaturen rond de 28 graden Celsius.

Dat maakt de data uit Bahrein aanzienlijk relevanter voor de pikorde richting de seizoensopener in Melbourne op 8 maart. De teams hebben in totaal zes testdagen in Bahrein, drie deze week en drie volgende week. In de tweede testweek (18-20 februari) zendt F1 TV de volledige sessies live uit. Voor de teams is elke minuut kostbaar, want de auto's van 2026, met hun 50/50 verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen, actieve aerodynamica en het verdwijnen van DRS, vereisen een fundamenteel andere aanpak dan alles wat de Formule 1 eerder heeft gekend.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯