'F1 maakt fout door ons na te apen': Formule E-baas hekelt nieuwe regels

Alberto Longo, medeoprichter van Formule E, vindt dat de Formule 1 een verkeerde koers vaart met de nieuwe technische reglementen voor 2025. Volgens de Spanjaard probeert F1 te veel op zijn elektrische zusterkampioenschap te lijken, wat ten koste gaat van het DNA van de koningsklasse. "Ze moeten terugkeren naar waar ze goed in zijn: lawaai, pure power en baanbrekende technologie."

De uitspraken van Longo komen niet uit de lucht vallen. Sinds de introductie van de nieuwe reglementen dit seizoen is de elektrische component van de F1-krachtbron goed voor maar liefst vijftig procent van het totale vermogen. Die drastische verschuiving heeft geleid tot vergelijkingen met Formule E, vooral wat betreft energiemanagement tijdens races.

Verstappen vergeleek nieuwe F1-bolides met 'Formule E op steroïden'
Max Verstappen uitte tijdens de voorbereiding op het seizoen stevige kritiek op de richting die F1 is ingeslagen. De Red Bull-coureur omschreef de nieuwe generatie raceauto's als "Formule E op steroïden", een vergelijking die breed werd opgepikt in de paddock. Ook andere coureurs klaagden over de toegenomen focus op energiebeheer in plaats van pure snelheid.

Longo reageert diplomatisch op dergelijke uitspraken. "Er is een oud Spaans gezegde: laat ze maar praten. Het is altijd goed om voor gespreksonderwerp te zorgen. Als mensen over je praten, betekent dat je relevant bent. Zo voelen wij ons zeker." De Formule E-topman benadrukt wel een groot fan te zijn van F1, maar ziet de recente regelwijzigingen als een misstap.

"Ik denk dat ze hebben gekozen voor bepaalde reglementen die hun spektakel en show een beetje beschadigen," legt Longo uit. "Ze komen steeds dichter bij ons. Wij hebben geen exclusiviteit op dit gebied, maar we hebben wel de expertise." Die expertise blijkt in de praktijk: waar F1-coureurs in Melbourne klaagden over elektrische energie die opraakte op de rechte stukken, hebben Formule E-wagens daar geen last van.

Formule E kan acht minuten Attack Mode gebruiken zonder verlies
Het contrast is opvallend. Coureurs in Formule E kunnen tot zes of zelfs acht minuten in de krachtigere Attack Mode rijden zonder snelheidsverlies op rechte stukken. "Wij kunnen acht minuten Attack Mode gebruiken en de auto wordt niet langzamer," stelt Longo. "Zij moeten terug naar waar ze goed in zijn: lawaai, vol vermogen, de nieuwste technologieën. Dat is waar Formule 1 om draait."

De Hybride Paradox: Waarom F1's Elektrische Verschuiving Technisch Controversieel Is

De regelwijziging voor 2026 markeert de meest radicale verschuiving in krachtbronfilosofie sinds de introductie van de V6 turbohybrides in 2014. Waar die eerdere transitie het elektrische vermogen verhoogde naar ongeveer 160 pk (uit een totaal van 950 pk), gaat de nieuwe generatie naar een 50/50 verdeling. Dat is geen kleine stap, dat is een sprong.

Technisch gezien creëert dit een fundamenteel probleem. De batterijen in F1 mogen nog steeds maximaal 4 MJ per ronde opslaan en gebruiken, een beperking die dateert uit de oorspronkelijke hybride-reglementen. Je hebt dus tweemaal zoveel elektrisch vermogen nodig uit dezelfde energiebuffer. Het resultaat? Precies waar Verstappen over klaagde in Melbourne: coureurs die hun elektrische boost moeten rantsoeneren op rechte stukken, anders komen ze te kort.

Formule E kent dit probleem niet omdat hun hele reglement eromheen is gebouwd. Hun Gen3-auto's hebben een batterij van 51 kWh die constant kan leveren, zonder de kunstmatige beperkingen die F1 hanteert. Attack Mode werkt omdat het systeem is ontworpen voor volledig elektrisch racen, niet als compromis tussen twee filosofieën. De ironie is duidelijk: F1 probeert groener te worden door meer elektrisch vermogen toe te voegen, maar houdt vast aan regels die dat vermogen onbruikbaar maken wanneer je het het hardst nodig hebt.

Wanneer Innovatie Averechts Werkt: Lessen uit 2014

We hebben dit verhaal eerder gezien. De introductie van de V6 turbohybrides in 2014 leidde tot maandenlange kritiek over geluidsarme motoren en processional racing. Fans haatten het, coureurs klaagden over fuel saving, teams worstelden met betrouwbaarheid. Het duurde twee seizoenen voordat de reglementen waren verfijnd tot iets dat zowel technisch interessant als sportief competitief was.

Het verschil? In 2014 ging F1 een compleet nieuwe richting in, pionierend met technologie die relevant was voor de auto-industrie. Nu, twaalf jaar later, doet F1 iets wat Formule E al acht seizoenen perfectioneert. Longo's punt over expertise is hier relevant: Formule E heeft honderden race-uren aan data over energiemanagement op circuits, regeneratieve remmen onder competitieve omstandigheden, en thermisch beheer van batterijpakketten tijdens wheel-to-wheel racing.

Kijk naar de ontwikkeling: Verstappen's 71 overwinningen zijn grotendeels behaald in het V6 hybride-tijdperk, maar met motoren waar de verbrandingsmotor dominant bleef. Zijn commentaar over "Formule E op steroïden" komt niet uit lucht, het komt van iemand die exact weet hoe een F1-auto moet aanvoelen. Wanneer een coureur van zijn kaliber zegt dat het DNA verloren gaat, is dat geen geklaag, dat is een technische observatie over wat een F1-auto uniek maakt.

De Formule E-baas benadrukt dat beide kampioenschappen een compleet verschillende propositie vertegenwoordigen. "We zijn vanaf dag één zo gepresenteerd. Het is niet het een of het ander, het zijn allebei waardevolle series. Maar het probleem is dat zij meer Formule E proberen te worden. Als fan denk ik dat ze een fout maken. Ze zouden trouw moeten blijven aan hun eigen principes."

Met de komst van de nog krachtigere Gen4-auto in het seizoen 2026-2027 ziet Longo Formule E steeds meer groeien naar bredere circuits. "In Mexico rijden we op een compleet ander circuit dan F1, en zij zouden het op dat kleine circuit niet kunnen. Vanaf volgend jaar kunnen wij echter zonder problemen op het lange circuit in Mexico rijden."

F1-teams gaan vissen in Formule E-vijver
Die ontwikkeling maakt Formule E volgens Longo tot een testplatform voor elektrisch racen in het algemeen. F1-teams beginnen dat ook te merken. Verschillende Formule E-coureurs assisteren al bij simulatorwerk voor grootprijsteams, terwijl F1-renstallen talent wegkapen uit andere kampioenschappen om de nieuwe hybride-motoren beter te begrijpen.

"Nu Formule 1 steeds elektrischer of steeds meer hybride wordt, zullen ze zeker gaan vissen in onze vijver wat betreft technisch personeel en ingenieurs," voorspelt Longo. "Zelfs coureurs, waarom niet? Ze zullen al die mensen proberen weg te kapen bij onze teams en fabrikanten, dat is zeker."

De flexibiliteit van Formule E op het gebied van circuits ziet de Spanjaard als een groot voordeel. "Wij zijn veel flexibeler. We kunnen op elk type circuit racen. Wij hebben bepaalde beperkingen, maar niet de beperkingen die zij hebben. Herinner je nog toen we naar Brooklyn gingen, of Parijs? Formule 1 had daar nooit een evenement kunnen organiseren."

Die flexibiliteit gekoppeld aan de groeiende expertise op elektrisch gebied maakt Formule E volgens Longo steeds interessanter voor de grote F1-teams. Naarmate het elektrische aandeel in de krachtbronnen toeneemt, wordt de kennis uit de volledig elektrische raceklasse waardevoller. De uitdaging voor F1 wordt volgens de Formule E-baas duidelijk: vasthouden aan het eigen DNA terwijl de technologie evolueert, of verder afglijden naar een hybride vorm die noch vis noch vlees is.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯