Ex-Red Bull coureur Kvyat jaagt op Formula E-zitje: 'Gen4 maakt het interessanter'

Daniil Kvyat blijft hopen op een zitje in de Formule E, ondanks dat de voormalig Red Bull-coureur al jarenlang tevergeefs probeert een stoeltje te bemachtigen. De 31-jarige Rus heeft inmiddels meerdere tests gereden voor verschillende teams en ziet vooral de komst van de nieuwe Gen4-auto als een kans om terug te keren in de eenzitters.

Kvyat heeft sinds 2023 verschillende keren achter het stuur van een Formule E-auto gezeten. Hij testte voor NIO 333 Racing tijdens de rookie-test in Berlijn en reed vorig jaar twee keer voor DS Penske, waaronder recent nog in Madrid. Toch heeft geen enkele sessie tot een racezitje geleid.

Dit jaar focust de Rus zich op het Super GT-kampioenschap in Japan, waar hij voor JLOC uitkomt in een Lamborghini Huracán GT3 EVO2. Als fabrieksrijder van Lamborghini vormt dat zijn hoofdprioriteit, maar zijn verlangen naar de Formule E blijft onverminderd groot.

Gen4 als nieuwe kans
In een exclusief interview met RacingNews365 legt Kvyat uit waarom hij blijft hopen op een kans in het volledig elektrische kampioenschap. "Mijn plannen voor volgend jaar zijn momenteel nog open. Dit jaar race ik in Japan en ik ben nog steeds fabrieksrijder bij Lamborghini, dat is mijn belangrijkste werk," vertelt hij.

De aankomende generatiewisseling in de Formule E maakt het kampioenschap volgens Kvyat aantrekkelijker. "Ik heb altijd gezegd dat Formule E iets is waar ik voor open sta met de juiste kans en de juiste mindset. Het is interessant, vooral nu met Gen4, een auto die meer op downforce is gericht. Dat zou nog meer logisch zijn."

De Gen4-transitie: waarom downforce het spelbrekerontwikkelingselement wordt

Kvyat's enthousiasme voor de Gen4-auto's is geen toeval. De huidige Gen3-bolides kenmerken zich door minimale aerodynamische downforce, wat het rijgedrag fundamenteel anders maakt dan wat F1-coureurs gewend zijn. Waar een Formule 1-auto tot 5G laterale krachten kan genereren door mechanische grip en aero, moet je in de huidige Formule E vooral vertrouwen op mechanische tractie. Dat vraagt een compleet andere rijstijl.

Gen4 verandert dit radicaal. De nieuwe specificaties beloven 30 tot 40 procent meer downforce, wat de auto's sneller door snelle bochten laat gaan en dichter bij het gevoel komt dat coureurs als Kvyat jarenlang hebben opgebouwd. Voor teams betekent dit ook een technische reset. Waar Gen3 vooral om energiemanagement en software draaide, krijgt traditionele race-engineering met Gen4 weer meer gewicht. Opvallend genoeg zou dit voormalige F1-coureurs een streepje voor kunnen geven in de onderhandelingen.

Kvyat's carrièrepad en de realiteit van post-F1 zitjes

Sinds zijn laatste volledige F1-seizoen in 2020 heeft Kvyat een pad bewandeld dat steeds vaker voorkomt bij ex-F1-coureurs. NASCAR, Super GT, Formule E-tests: het zijn allemaal pogingen om relevant te blijven in de racerij. Maar de statistieken liegen er niet om. Van de 24 huidige Formule E-stoeltjes zijn er slechts acht bezet door coureurs met F1-ervaring, en de meesten daarvan maakten die overstap binnen twee jaar na hun F1-exit.

Kvyat zit nu vier jaar na zijn laatste F1-race. Dat maakt het lastig, ongeacht zijn drie F1-podiumplaatsen. Teams kiezen steeds vaker voor jonge coureurs die zich al bewezen hebben in de elektrische raceklasse, of voor fabrieksrijders met marketingwaarde. Zijn Lamborghini-connectie geeft hem weliswaar toegang tot de Stellantis-paddock (DS valt onder dezelfde groep), maar concrete resultaten zijn uitgebleven. De Gen4-introductie biedt wel een window of opportunity: bij grote regelwijzigingen gooien teams traditioneel hun rijdersplannen soms om. Maar met de meeste contracten al getekend voor 2026-2027, wordt dat raam snel kleiner.

De nieuwe Gen4-auto's worden geïntroduceerd voor het seizoen 2026-2027 en moeten het kampioenschap dichter bij de traditionele raceklasse brengen door meer aerodynamische downforce te genereren. Voor coureurs met een achtergrond in de Formule 1, zoals Kvyat, zou dat de overstap toegankelijker kunnen maken.

Relatie met Stellantis
Kvyat heeft de afgelopen jaren een sterke band opgebouwd met Stellantis, het moederbedrijf achter DS Penske. Toch zijn er volgens de coureur momenteel geen concrete plannen om de nieuwe Gen4-wagens te testen. "Ik ken veel mensen in de paddock en gesprekken zijn één ding. Mensen praten, ik praat met mensen, dat is normaal. We zullen zien welke kansen zich in de toekomst voordoen," aldus Kvyat.

De voormalig Red Bull Racing en Toro Rosso-coureur heeft tijdens zijn Formule 1-carrière drie podiumplaatsen behaald. Zijn laatste volledige seizoen in de koningsklasse was in 2020, waarna hij reserve werd bij Alpine. Sindsdien heeft hij verschillende uitstapjes gemaakt in andere raceklassen, waaronder NASCAR en nu dus Super GT.

Het blijft vooralsnog de vraag of Kvyat ooit een volwaardig racezitje in de Formule E zal bemachtigen. De grid voor het huidige seizoen is al compleet en ook voor de introductie van Gen4 lijken de meeste teams hun plannen al te hebben liggen. Toch sluit de Rus niets uit en blijft hij actief netwerken in de paddock.

De interesse van voormalige Formule 1-coureurs in de Formule E is niet nieuw. Het kampioenschap heeft door de jaren heen verschillende ex-F1-rijders aangetrokken, die de elektrische raceklasse zien als een serieus alternatief. Met de komst van Gen4 en de belofte van meer spektakel door verhoogde downforce, zou die trend zich kunnen voortzetten.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯