0 reacties
04-02-2026 12:22
ewald | Flavio Briatore heeft uitgelegd waarom Alpine in 2026 met Mercedes-motoren rijdt en niet met Ferrari. De Italiaan liet in een interview met Blick geen twijfel bestaan over zijn keuze. Alpine wil alleen met de allerbeste samenwerken, en dat is volgens Briatore de Duitse fabrikant uit Brackley.
Bron: Formule1nieuws.nl
Alpine koos voor Mercedes-motoren en liet Ferrari links liggen. Flavio Briatore verklaart dat hij alleen met de beste wil samenwerken. De Franse renstal eindigde in 2025 als laatste in het constructeurskampioenschap met slechts 22 punten. Briatore ziet de Mercedes-motor als de sleutel tot herstel in 2026.
Briatore wilde alleen met Mercedes in zee
Flavio Briatore was glashelder over zijn voorwaarde om terug te keren bij Alpine. De 75-jarige Italiaan eiste een Mercedes-motor voordat hij überhaupt wilde praten over een terugkeer naar het team uit Enstone. "Er zijn geen excuses meer om niet te presteren", aldus Briatore in gesprek met Blick. "Ik wil dingen bespreken met de besten. Met de op één na besten? Geen interesse!"
De keuze voor Mercedes was geen compromis of intern overleg. Briatore nam deze beslissing volledig zelf en kreeg direct steun van toenmalig Renault-CEO Luca de Meo. Er was geen plan B. De Italiaan wilde een krachtbron op het niveau van de topteams, en dat betekende automatisch Mercedes. Ferrari viel daarmee buiten de boot, ondanks de Italiaanse roots van Briatore.
Renault-motor kostte Alpine drie tot vijf tienden per race
De achtergrond van Briatore's harde standpunt ligt in de chronische problemen met de Renault-motor. Tijdens het seizoen 2025 informeerde de Italiaan bij elke Grand Prix naar de achterstand van de krachtbron op de concurrentie. De antwoorden waren teleurstellend: vier tienden deze race, drieënhalve tienden die race, vijf tienden de volgende keer. Met drie tienden achterstand reden vorig seizoen al veertien auto's voor Alpine.
"Tenminste hoef ik bij aankomst op het circuit niet meer te vragen hoeveel tienden achterstand we hebben", verklaarde Briatore na de deal met Mercedes. "Niemand praat nog over de motor. Niemand praat nog over de versnellingsbak. We hebben tenminste twee problemen waar we ons geen zorgen meer over hoeven te maken." Alpine neemt namelijk ook de versnellingsbak van Mercedes af.
Alpine stopte motorontwikkeling bij Renault
De beslissing om met Mercedes in zee te gaan betekende het einde van een tijdperk. Renault's motorenfabriek in Viry-Châtillon werkte decennialang aan Formule 1-krachtbronnen. De Franse medewerkers reageerden geschokt toen bekend werd dat het ontwikkelingsprogramma voor 2026 werd stopgezet. Er volgden protestacties tegen het besluit.
Gérard Larrousse, voormalig Renault-werksrijder en sportief directeur in de jaren zeventig en tachtig, kon zijn oren niet geloven. De keuze om de eigen motorontwikkeling te staken ten gunste van klantstatus bij Mercedes was voor veel Fransen een moeilijke pil. Briatore bleef echter onvermurwbaar. Zonder competitieve motor zou Alpine nooit kunnen strijden met de topteams, ongeacht de emotionele band met Renault.
Cadillac kiest wél voor Ferrari-motoren
Terwijl Alpine Ferrari passeerde, koos nieuwkomer Cadillac juist voor een samenwerking met de Scuderia. Het Amerikaanse team maakt in 2026 zijn debuut in de Formule 1 met Ferrari-krachtbronnen. Deze deal loopt tot 2029, waarna partner General Motors de productie van eigen motoren overneemt.
Briatore ziet Ferrari als de op één na beste optie, maar voor Alpine was dat niet genoeg. De Italiaan heeft in het verleden bewezen dat hij bereid is vergaande stappen te zetten voor de beste motor. In 1995 kocht hij zelfs Ligier om de Renault-motoren van dat team naar Benetton te halen. Destijds was Renault de benchmark. Nu is dat Mercedes, en Briatore handelt naar dezelfde filosofie.
Mercedes-motor als maatstaf in 2026
De vraag of Mercedes werkelijk de beste motor heeft, blijft tot de eerste races onbeantwoord. Wel zijn er aanwijzingen dat de Duitse fabrikant een sterke positie inneemt. Tijdens de Barcelona-shakedown in januari reed de Alpine A526 probleemloos 140 kilometer. Het Mercedes-werksteam voltooide zelfs de maximale 200 kilometer zonder noemenswaardige problemen.
De concurrentie staat voor grotere uitdagingen. Red Bull produceert samen met Ford voor het eerst eigen motoren via Red Bull Powertrains. Honda levert vanaf dit jaar krachtbronnen aan Aston Martin, een compleet nieuwe samenwerking. Audi stapt als fabrikant in met het voormalige Sauber-team. Al deze projecten zijn nieuw en brengen de bijbehorende kinderziektes met zich mee.
Briatore eist resultaten van Gasly en Colapinto
Met de motorproblemen opgelost, legt Briatore de druk bij zijn coureurs. Pierre Gasly en Franco Colapinto moeten in 2026 laten zien wat ze waard zijn. "Dit jaar is niet meer het jaar van excuses", waarschuwde de Italiaan. "We hebben een gloednieuwe auto. We hebben dezelfde coureurs. Hij (Franco) heeft een zeer goede winter gehad en ik hoop dat hij veel betere resultaten boekt."
Alpine eindigde in 2025 als laatste in het constructeurskampioenschap met slechts 22 punten. Gasly scoorde alle punten, terwijl Colapinto puntloos bleef. Het team offerde bewust het afgelopen seizoen op om alle middelen in de 2026-auto te steken. Die strategie moet nu vruchten afwerpen. Een slecht seizoen is volgens Briatore simpelweg de schuld van het team zelf, nu alle middelen aanwezig zijn.
Wat betekent dit voor Alpine in 2026?
Flavio Briatore belooft een fantastisch seizoen, maar tempert tegelijk de verwachtingen. "Voor de eerste race is iedereen wereldkampioen. Nadat we naar Australië gaan, zien we waar we staan", aldus de Italiaan. Het doel is om elke race voor punten te strijden en regelmatig in de top zes of zeven te eindigen. Bij uitvalbeurten van anderen kan Alpine dan wellicht een verrassend resultaat pakken.
De samenwerking met Mercedes geeft Alpine dezelfde krachtbron als McLaren en Williams. Beide teams eindigden in 2025 ruim voor Alpine in het kampioenschap. McLaren won zelfs de constructeurstitel. Als Alpine op chassisgebied een stap vooruit zet, zou het team weer kunnen aansluiten bij de middenmoot. Briatore gelooft dat de basis nu solide is. "Je bouwt geen huis op zand", stelde hij. "We moeten ergens beginnen. Dat is wat we hebben."
❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯
Reacties
