0 reacties | 491x gelezen
01-02-2026 23:36
ewald | Isack Hadjar voegt zich op het juiste moment bij Red Bull Racing naast Max Verstappen, zo voorspelt voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe. Zonder Adrian Newey zou de RB22 toegankelijker zijn voor Verstappens teamgenoot. De Fransman maakte in zijn rookieseizoen bij Racing Bulls indruk met een podium op Zandvoort en 51 WK-punten.
Bron: Formule1nieuws.nl
James Hinchcliffe ziet kansen voor Hadjar om het verschil met Verstappen te verkleinen dankzij het vertrek van Adrian Newey. Zonder de beroemde ontwerper zou Red Bull een minder extreme, beter bestuurbare auto kunnen bouwen, wat Hadjar in de kaart speelt.
Hinchcliffe ziet Newey-vertrek als kans voor Hadjar
Voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe analyseerde in The Red Flags Podcast de kansen van Isack Hadjar als teamgenoot van Max Verstappen. De Canadees ziet een opvallende opening voor de jonge Fransman. De RB22 is namelijk de eerste Red Bull waaraan Adrian Newey niet heeft meegewerkt. De legendarische ontwerper vertrok in 2024 naar Aston Martin.
"Er spelen zoveel dingen mee, het is lastig om dat nu al te weten", begon Hinchcliffe. "Het is een nieuw reglement, maar Red Bull is al door meerdere reglementscyclussen gegaan waarin de relatie tussen Verstappen en zijn teamgenoten hetzelfde bleef." Toch signaleerde hij een cruciaal verschil. "Het is de eerste auto die niet door Newey is geïnspireerd. Zit daar misschien iets achter? Zorgt de manier waarop Adrian auto's ontwerpt ervoor dat ze lastig te besturen zijn?"
Om die vraag te beantwoorden haalde Hinchcliffe een gesprek aan met oud-Red Bull-coureur David Coulthard. De Schot vertelde hem dat Newey nauwelijks luisterde naar de feedback van coureurs. De filosofie van de ontwerper was simpel: bouw de snelst mogelijke auto en laat de coureur uitzoeken hoe hij die moet besturen.
Coulthard onthult Neweys werkwijze
De onthulling van Coulthard werpt een nieuw licht op de beruchte problemen van Verstappens eerdere teamgenoten. Bij Red Bull worstelden achtereenvolgens Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda met de auto. Voormalig teambaas Christian Horner noemde Verstappen ooit "de moeilijkste teamgenoot ter wereld". Alleen Daniel Ricciardo kon de Nederlander enigszins bijhouden, maar ook hij koos uiteindelijk voor een vertrek.
Hinchcliffe suggereert dat Neweys compromisloze ontwerpfilosofie een rol speelde in die worsteling. "Ze kunnen proberen een auto te bouwen die wat minder extreem is, meer allround kan worden afgesteld", analyseerde hij. "Dan leveren ze wat pure snelheid in, maar wordt de bestuurbaarheid beter. Dat kan goed uitpakken voor Hadjar."
Hadjar noemt RB22 al "voorspelbaarder"
Opvallend genoeg sluit Hadjars eigen ervaring aan bij de theorie van Hinchcliffe. Na zijn eerste testdag in de RB22 tijdens de Barcelona-shakedown noemde de Fransman de nieuwe auto "voorspelbaarder" dan de vorige generatie.
"Het is een stuk minder belasting in het algemeen", verklaarde Hadjar tegenover F1TV. "De auto is meer voorspelbaar vergeleken met de vorige generatie. Ze zijn simpeler, het is makkelijker om ermee te spelen." Die woorden zijn veelzeggend. Als de RB22 inderdaad toegankelijker is, kan dat de kloof tussen Verstappen en zijn teamgenoot kleiner maken dan we de afgelopen jaren gewend waren.
Hadjar reed op de eerste testdag in Barcelona 107 ronden en zette de snelste onofficiële tijd neer. De betrouwbaarheid van de eigen Red Bull Ford-motor bleek verrassend goed.
Indrukwekkend rookieseizoen als springplank
Hadjar arriveert bij Red Bull met een stevig fundament. In zijn rookieseizoen 2025 bij Racing Bulls verzamelde de Fransman 51 punten en eindigde hij als twaalfde in het WK. Het hoogtepunt was ongetwijfeld zijn derde plaats op Zandvoort in augustus, waar hij het podium deelde met thuisheld Verstappen en racewinnaar Oscar Piastri.
Na een dramatische start in Melbourne, waar hij op de formatieronde van de baan gleed, werkte Hadjar zich gestaag omhoog. Vanaf Japan scoorde hij regelmatig punten en bewees hij zijn waarde. Zijn prestaties overtuigden de Red Bull-leiding, die na Zandvoort besloot hem te promoveren.
Verstappen zelf gaf Hadjar een negen op tien voor zijn debuutseizoen. "Omdat nog geen enkele Formule 1-coureur het perfecte seizoen heeft neergezet", verklaarde de viervoudig wereldkampioen tegenover Blick. "Hij heeft een kans bij Red Bull verdiend na een geweldig eerste seizoen. En omdat er zeker verrassingen zullen komen met de nieuwe regels, kunnen er nieuwe namen vooraan verschijnen."
Het gevaarlijkste stoeltje in de Formule 1
Het zitje naast Verstappen staat bekend als het lastigste in de gehele Formule 1. Sinds Ricciardos vertrek eind 2018 heeft geen enkele teamgenoot de Nederlander structureel kunnen bijhouden. Gasly hield het twaalf races vol. Albon werd na anderhalf seizoen vervangen. Pérez overleefde vier jaar, maar werd steeds meer overschaduwd. Lawson duurde slechts twee Grands Prix in 2025 en Tsunoda slaagde er evenmin in.
De combinatie van Verstappens uitzonderlijke aanpassingsvermogen en auto's die volgens Coulthard puur op tempo waren gebouwd, maakte het vrijwel onmogelijk om in de buurt te komen. De grote vraag voor 2026 is of die dynamiek verandert met de compleet nieuwe reglementen, actieve aerodynamica en meer keuzemogelijkheden vanuit de cockpit.
Hinchcliffe plaatst kanttekening
Ondanks zijn optimisme plaatste Hinchcliffe een belangrijke nuance. "Dat zou hem in de kaart kunnen spelen", waarschuwde hij. "Dan kan het erop lijken dat hij de coureur is die het gat op Max wel kon dichten, maar in werkelijkheid zit er dan meer achter." Als de RB22 makkelijker bestuurbaar is, profiteert Hadjar daar onevenredig van, terwijl Verstappen minder voordeel haalt uit zijn unieke vermogen om lastige auto's te temmen.
Helmut Marko gaf Hadjar voor zijn promotie nog een waarschuwing mee. "Het enige wat we hem kunnen aanrekenen, is dat hij zijn emoties moet beheersen", zei de Red Bull-adviseur. Het stuurwiel dat regelmatig Hadjars frustratie moet incasseren na tegenslagen is een bekend beeld geworden in de paddock.
Wat Hadjar nodig heeft om te slagen bij Red Bull
De uitdaging voor Hadjar is helder. Hij hoeft Verstappen niet te verslaan, maar moet wel regelmatig podiumplaatsen en zware puntenscores leveren. Met de Bahrein-tests van 11 tot en met 20 februari en de seizoensopener in Melbourne op 6 tot en met 8 maart nadert het moment van de waarheid snel. De combinatie van nieuwe reglementen, een minder extreme auto en Hadjars bewezen talent maakt hem tot de meest veelbelovende Verstappen-teamgenoot in jaren. Of hij de vloek van het tweede Red Bull-stoeltje kan doorbreken, zal de komende maanden duidelijk worden.
❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯
Reacties
