0 reacties | 394x gelezen
31-01-2026 11:59
ewald | Aston Martin miste drieënhalve dag van de test. Toch voltooide Fernando Alonso het volledige programma op de slotdag in Barcelona
Bron: Formule1nieuws.nl
Fernando Alonso reed vrijdag zijn eerste ronden in de AMR26 en bevestigt dat Aston Martin het geplande testprogramma heeft afgerond. Het team arriveerde als laatste in Barcelona en reed slechts 65 ronden, het laagste aantal van alle aanwezige teams. Toch is de tweevoudig wereldkampioen tevreden over de eerste kennismaking met Adrian Newey's creatie.
Late aankomst na logistieke uitdagingen
Aston Martin verscheen woensdagavond pas op het Circuit de Barcelona-Catalunya, terwijl andere teams al druk bezig waren met hun testprogramma's. De AMR26 werd met een Antonov An-12BP, een vrachtvliegtuig uit 1972, van Birmingham naar het Spaanse Girona gevlogen. Die bijzondere vlucht van drie uur werd noodzakelijk nadat het team assemblageproblemen ondervond met de nieuwe bolide.
Waar concurrenten zoals Mercedes al meer dan 500 ronden verzamelden, moest Aston Martin genoegen nemen met een fractie daarvan. Lance Stroll reed donderdagmiddag slechts vier ronden voordat de auto stilstond bij de ingang van de pitlane. Een mogelijke elektrische storing dwong de marshals om Stroll te laten stoppen, waarmee de sessie voortijdig eindigde.
Vrijdag nam Alonso het stuur over voor zijn eerste echte test met het 2026-materiaal. De 43-jarige Spanjaard voltooide 61 ronden, ruim onder een raceafstand maar voldoende om het geplande programma af te ronden.
Newey's eerste Aston Martin op de baan
Voor Alonso was het een bijzonder moment om achter het stuur te kruipen van de eerste Formule 1-auto die onder leiding van Adrian Newey bij Aston Martin is ontworpen. "Het is altijd een speciaal moment om voor het eerst in een nieuwe auto te rijden, vooral aan het begin van een nieuwe reglementswijziging", verklaarde Alonso.
De ervaren coureur heeft in zijn lange carrière al vele technische revoluties meegemaakt. "Door de jaren heen heb ik veel veranderingen in de Formule 1 ervaren, en je krijgt snel een gevoel voor de richting die de auto opgaat", aldus de Spanjaard.
Die ervaring geeft Alonso een uniek perspectief op de AMR26. Het ontwerp valt op door opvallende keuzes zoals de driehoekige airbox met zogenaamde 'Viking horns', elementen die doen denken aan Newey's eerdere creaties bij McLaren en Red Bull. De dubbele pushrod-ophanging aan voor- en achterzijde sluit aan bij de trend die de meeste teams voor 2026 volgen.
Unieke uitdagingen voor het Silverstone-team
Aston Martin bevond zich in een bijzondere positie tijdens deze shakedown. Het team verwelkomde niet alleen een nieuwe motorpartner in Honda, maar bouwde ook voor het eerst in jaren zijn eigen versnellingsbak. Jarenlang nam Aston Martin de complete Mercedes-aandrijflijn af, inclusief de bevestigingspunten voor de achterwielophanging.
"We zitten in een vrij unieke situatie", erkende Mike Krack, de technisch directeur langs de baan. "We verwelkomen Honda als nieuwe motorpartner. We hebben voor het eerst in heel veel jaren onze eigen versnellingsbak gemaakt. En dat combineer je met nieuwe chassis-reglementen en nieuwe motorreglementen. Eigenlijk kun je zeggen dat het het slechtste of het beste geval is, maar het is een enorme verandering voor ons als team."
Die complexiteit verklaart deels de late aankomst in Barcelona. Newey staat bekend om het tot het laatste moment doorontwikkelen van zijn ontwerpen.
Mechanici gemotiveerd door Newey's aanwezigheid
De sfeer in de Aston Martin-garage was ondanks de vertraging positief. "Iedereen is super gemotiveerd als we hem in de garage zien", onthulde Alonso over Newey. "Alle mechanici kijken naar hem en proberen iets op te vangen dat hij over de auto zegt of wil verbeteren."
Die motivatie vertaalde zich in hard werk achter de schermen. Nadat de AMR26 donderdag was stilgevallen, werkte het team de hele nacht door om de auto rijklaar te maken voor vrijdag. Het resultaat was een productieve dag voor Alonso, die korte runs afwisselde met langere stints.
Zijn snelste tijd van 1.20.795 was niet spectaculair vergeleken met de kop van het veld, maar ruim binnen de 107-procentregel die normaal tijdens kwalificaties geldt. Belangrijker was dat de auto betrouwbaar functioneerde en het team data kon verzamelen over de werking van de Honda-motor en de nieuwe systemen.
Honda moet achterstand goedmaken
Als enige team met Honda-motoren had Aston Martin geen referentiedata van andere teams om op te bouwen. De Japanse fabrikant keerde officieel terug naar de Formule 1 na een vertrek eind 2021, maar de ingenieurs die destijds Max Verstappen naar wereldtitels hielpen, zijn inmiddels elders binnen het Honda-concern aan het werk.
Dit Honda-project is in feite een volledig nieuw begin. Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation, gaf eerder deze maand toe dat "niet alles goed gaat" met de motorontwikkeling. Die eerlijkheid temperde de verwachtingen, al bewees de AMR26 in Barcelona dat de basis op orde is.
Alonso was voorzichtig optimistisch: "We hebben een solide programma afgerond met goede kilometers, wat de prioriteit is in dit stadium. Het zijn nog heel vroege dagen en er is nog veel werk te doen voordat we in maart naar Melbourne gaan."
Wat Aston Martin nu te wachten staat
De gemiste testkilometers in Barcelona zullen deels worden ingehaald tijdens een filmdag die Aston Martin nog plant. Daarna volgt de officiële lancering van de AMR26 op 9 februari, waarbij de definitieve groene livery wordt onthuld. De auto reed in Barcelona in een volledig zwarte testkleur.
De echte inhaalslag moet plaatsvinden tijdens de twee officiële wintertests in Bahrein. De eerste sessie loopt van 11 tot en met 13 februari, gevolgd door een tweede test van 18 tot en met 20 februari. Daar zal Aston Martin de kilometers moeten maken die het in Spanje miste.
Williams was het enige team dat niet deelnam aan de Barcelona-shakedown vanwege vertragingen met hun 2026-auto. Aston Martin eindigde met 65 ronden als het team met de minste kilometers. Ter vergelijking: Mercedes verzamelde 502 ronden, Ferrari reed er ruim 440 en nieuwkomer Cadillac kwam tot 54 ronden.
De seizoensopener in Melbourne staat gepland voor 6 tot en met 8 maart. Tot die tijd moet Aston Martin bewijzen dat de late start geen voorbode is van structurele problemen.
❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯
Reacties
