0 reacties | 470x gelezen
29-01-2026 07:52
ewald | Red Bull Racing bereikte een historisch moment in Barcelona met de eigen motor. Teambaas Laurent Mekies spreekt van "het eerste moment waar iedereen in Milton Keynes trots op mag zijn".
Bron: Formule1nieuws.nl
Red Bull beleefde tijdens de Barcelona-test een week van uitersten. De historische eerste meters met de eigen Red Bull Ford Powertrains-motor werden overschaduwd door de crash van Isack Hadjar. Teambaas Laurent Mekies benadrukt dat de trots overheerst.
Historisch moment voor Red Bull
Maandagochtend om negen uur reed de RB22 voor het eerst de baan op met een motor die volledig in Milton Keynes werd ontwikkeld. Voor Red Bull Racing markeerde dit moment het begin van een nieuw tijdperk. Na jaren afhankelijk te zijn geweest van Honda en daarvoor Renault, is het Oostenrijkse team nu een volwaardige fabrieksconcurrent.
Laurent Mekies, die afgelopen zomer Christian Horner opvolgde als teambaas, kon zijn emoties nauwelijks verbergen. "We wisten dat dit een heel speciaal moment zou zijn", verklaarde de Fransman tegenover Formula1.com. "De laatste maanden en weken waren ongelooflijk hectisch om klaar te zijn, maar uiteindelijk waren we maandagochtend gereed om te rijden."
De motor draagt de naam DM01, een eerbetoon aan wijlen oprichter Dietrich Mateschitz. Het is een passende herinnering aan de man wiens visie Red Bull naar de top van de Formule 1 bracht. Nu zet zijn nalatenschap zich voort in de meest ambitieuze onderneming uit de teamgeschiedenis.
Productieve start ondanks tegenslag
Isack Hadjar zette maandag de snelste tijd neer en completeerde maar liefst 107 ronden. De 20-jarige Fransman, die dit seizoen zijn debuut maakt naast Max Verstappen, toonde direct zijn potentieel. De unofficiële rondetijd van 1:18.159 gaf Red Bull vertrouwen dat de RB22 competitief kan zijn.
Dinsdag nam Verstappen plaats achter het stuur voor de ochtendsessie. De viervoudig wereldkampioen reed slechts één droge run voordat de regen inviel. Toch bleef Red Bull, samen met Ferrari, als enige team doorrijden in de natte omstandigheden. Die beslissing pakte verkeerd uit toen Hadjar in de middagsessie de muur raakte in bocht 14.
"Het was vandaag erg lastig", erkende Mekies. "Zeer jammer dat het zo eindigde, maar het hoort bij het spel. Isack is oké, en dat is het belangrijkste." De schade aan de achtervleugel en ophanging van de RB22 dwingt het team nu tot een moeilijke keuze over hun laatste testdag.
Eén testdag resterend
Red Bull heeft nog één dag over van de toegestane drie. Het team moet kiezen tussen donderdag en vrijdag, afhankelijk van de reparaties. Mekies gaf aan dat de prioriteit ligt bij het beoordelen van de schade en het bepalen van de mogelijkheden voor de komende dagen.
"We proberen dit nu te analyseren en hopelijk krijgen we later wat antwoorden", aldus de teambaas. De situatie onderstreept de uitdagingen van een nieuwe motorleverancier. Reserveonderdelen zijn schaars vroeg in het testseizoen, wat elke crash extra pijnlijk maakt.
Red Bull werkt met Racing Bulls aan de betrouwbaarheid van de nieuwe krachtbron, aangezien beide teams dezelfde motor gebruiken. Problemen voor het ene team betekenen waardevolle data voor het andere.
Verwachtingen getemperd
Mekies heeft vanaf het begin gewaarschuwd voor overspannen verwachtingen. "Jullie moeten een beetje geduld met ons hebben", verklaarde hij tijdens de lancering in Detroit. "De schaal van de uitdaging is monumentaal. We zijn begonnen met het ontwerpen en bouwen van deze motoren op wat een leeg veld was."
De teambaas verwacht de eerste maanden zware tijden. "Het gaat ons wat slapeloze nachten bezorgen, wat hoofdpijn", gaf hij toe. "Maar dat is precies waarvoor we hier zijn. We hebben vertrouwen in de mensen die we hebben samengebracht, de partners, en we zullen door de moeilijkheden heen komen."
Teamgeest als fundament
Ondanks de crash heerst er positiviteit binnen het team. "Geweldige energie in het team", benadrukte Mekies. "Geweldige sfeer tussen Max, Isack en de hele ploeg. We kunnen niet wachten op de volgende mogelijkheid om te rijden."
Max Verstappen zelf toonde zich realistisch maar optimistisch. "Het is allemaal nog een beetje onbekend", erkende de Nederlander tijdens de lancering. "Het is natuurlijk een hele grote verandering met de motor, de auto. De dimensies van de auto zijn veranderd."
De viervoudig kampioen koos bewust voor Red Bull ondanks aantrekkelijke aanbiedingen van andere teams. Zijn contract loopt tot eind 2028, maar bevat prestatieclausules. Het vertrouwen in het project is groot, maar niet onvoorwaardelijk.
Ford als cruciale partner
De samenwerking met Ford brengt niet alleen financiële middelen, maar ook technische expertise. Het Amerikaanse automerk ziet de Formule 1 als platform om geloofwaardigheid op te bouwen in de elektrificatietijd. De nieuwe reglementen, met 50% elektrisch vermogen, sluiten aan bij Ford's strategie.
Red Bull Ford Powertrains opereert vanuit een hypermoderne faciliteit in Milton Keynes. De testbanken draaien al maanden overuren om de betrouwbaarheid te waarborgen. Toch weet iedereen dat de echte test pas begint wanneer de auto op de baan komt.
De Barcelona-shakedown leverde precies dat: de eerste echte data onder racecondities. Ondanks de crash van Hadjar beschikt het team nu over waardevolle informatie over zowel de chassis als de krachtbron.
Wat de toekomst brengt
Na Barcelona volgen nog twee driedaagse tests in Bahrein, op 11-13 februari en 18-20 februari. De seizoensopener vindt plaats in Melbourne op 8 maart. Red Bull heeft dus nog ruim de tijd om kinderziektes op te lossen.
Mekies vatte de situatie kernachtig samen: "Het verandert niets aan de omvang van de reis die voor ons ligt, maar dit is zeker het eerste moment waar iedereen in Milton Keynes trots op mag zijn." Die trots is gerechtvaardigd. Red Bull bouwde in enkele jaren een complete motorfabriek uit de grond, rekruteerde honderden specialisten en leverde een werkende krachtbron.
Of die motor competitief genoeg is om Verstappen zijn vijfde titel te bezorgen, moet nog blijken. De eerste meters in Barcelona stemmen hoopvol, maar de weg naar succes is nog lang. Eén ding is zeker: Red Bull gaat de uitdaging niet uit de weg.
❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯
Reacties
