Norris pakt pole in nat Las Vegas, Verstappen jaagt vanaf P2

0 reacties | 315x gelezen
22-11-2025 10:20

ewald | In een kletsnatte kwalificatie voor de Grand Prix van Las Vegas vocht Lando Norris zich naar poleposition, terwijl Max Verstappen op dezelfde startrij belandt en de druk maximaal opvoert. De veranderende omstandigheden, de slippertjes en de strategische keuzes over wets en intermediates maakten de kwalificatie tot een zenuwslopend schouwspel.

Bron: Formule1nieuws.nl

Norris pakte pole in een chaotisch nat Las Vegas. Verstappen start naast hem. Piastri verloor zijn kans door een gele vlag. De baan droogde laat op.

Nat Las Vegas zorgt voor zenuwslopende start van de kwalificatie
De sessie begon onder een onheilspellende mix van regen, wind en temperaturen die nauwelijks genoeg waren om de intermediates op temperatuur te krijgen. Verschillende coureurs, waaronder de Aston Martins en Williams-rijders, kozen voor full wets. De eerste minuten werden getekend door wegglijders, aquaplaning en nerveus radiocontact. Norris vroeg zijn engineer om live onboards van concurrenten te analyseren, om zo gripverschillen beter te begrijpen.

Verstappen meldde dat zijn intermediate-band "niet te stoppen was" en reed de uitloopstrook in. Ook Norris ging even rechtdoor. De regen hield na een kwartier op, maar de baan droogde traag. "Het voelt alsof je over ijs rijdt," klonk het bij meerdere coureurs. Een vroege indicatie dat timing doorslaggevend zou worden.

Verstappen en Norris tonen zich in Q1, chaos achterin
Zodra de grip iets verbeterde, sloeg Verstappen toe met een vroege P1. George Russell pareerde snel, al bleef het verschil miniem. De chaos achterin was aanzienlijk groter: Bearman en Albon raakten de muur, waarbij de Williams van Albon zware schade opliep. Hamilton, Tsunoda en Antonelli sneuvelden vroegtijdig, een signaal dat elke fout genadeloos werd afgestraft.

Volgens een engineer van Ferrari waren de omstandigheden “het meest verraderlijk van het hele seizoen”. Een bron dicht bij McLaren bevestigde dat de temperatuur in de banden soms meer dan 15 graden fluctueerde binnen één ronde.

Piastri ontsnapt in Q2, Verstappen zet de toon
Q2 werd uitgesteld door baanreparaties, maar toen de sessie eenmaal begon, lieten Norris en Russell opnieuw sterke tijden noteren. Verstappen opende solide, maar Piastri zakte naar P11, onder hevige druk. De tweede run maakte het verschil: Piastri reed een messcherpe ronde naar P1, Verstappen volgde op slechts 13 duizendsten.

Norris worstelde met overstuur en een moment waar hij bijna haaks kwam te staan na de chicane. Verstappen vloog naar de snelste tijd en had volgens zijn race-engineer “ruimte voor nóg meer potentieel”. Russell redde zichzelf met een 1:51,7, terwijl Stroll’s gok op intermediates geen enkel voordeel bracht.

Baan droogt op, maar één gele vlag beslist Q3
De laatste sessie begon met sterke runs van Hadjar en Sainz. Verstappen verloor tijd in sector 1 maar zette toch een competitieve ronde neer. Piastri zette de voorlopige snelste tijd, maar Norris bleef dichtbij.

In de ultieme fase begon de baan plots sneller op te drogen. Verstappen pakte paars in sector 1, maar Russell dook eronder, waarna Norris nóg vier tienden pakte in dezelfde sector. Verstappen ging kortstondig naar P1, maar was te vroeg klaar.

Norris profiteerde optimaal van de verbeterende omstandigheden en stormde naar pole. Piastri leek eveneens een verbetering te zetten, maar een gele vlag maakte abrupt een einde aan zijn ronde. De Australiër eindigde op P5 en liet via de radio weten “dat er veel meer in had gezeten”.

Wat dit betekent voor Red Bull
De uitgangspositie biedt Verstappen een krachtige startpositie. Vanuit P2 kan hij direct druk zetten op Norris, zeker omdat de Red Bull in racesituaties doorgaans beter met bandentemperaturen omgaat. Voor Piastri en Russell betekent de uitslag dat zij agressief moeten zijn bij de start. McLaren heeft weliswaar de snelheid, maar Red Bull staat strategisch scherper dan ooit.

Een interne analyse van Red Bull benadrukt dat “de longrun-simulaties sterker waren dan de tijden suggereren”. Dit maakt Verstappen gevaarlijk, vooral bij een herstart of late safetycar-interventie. Wie het veld volgt, ziet één ding: Norris heeft de snelheid, maar Verstappen heeft de controle.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯