0 reacties | 329x gelezen
02-04-2025 11:11

ewald | In de geschiedenis van de Formule 1 zijn er talloze voorbeelden van talentvolle coureurs die de kans kregen zich te bewijzen naast een absolute grootheid. Maar zelden is de kloof tussen een topcoureur en zijn teamgenoten zo zichtbaar en structureel geweest als in het geval van Max Verstappen bij Red Bull Racing. Sinds zijn debuut in 2015 heeft Verstappen zich ontwikkeld tot een onbetwiste leider binnen het team, met een indrukwekkende dominantie die zelfs voormalig kampioenen versteld doet staan. Voor iedere coureur die het stoeltje naast hem bemant, lijkt het eerder een overlevingsstrijd dan een kans op glorie.

Bron: Formule1nieuws.nl

De cijfers spreken boekdelen: Verstappen verplettert elke teamgenoot
Sinds zijn promotie naar Red Bull in 2016 heeft Max Verstappen acht verschillende teamgenoten naast zich gehad, waaronder gevestigde namen als Daniel Ricciardo en Sergio Pérez, maar ook jonge talenten zoals Pierre Gasly, Alexander Albon en recent Liam Lawson. Wat hen verbindt? Allen werden overschaduwd door de prestaties van de Nederlander. Ricciardo hield het nog het langst vol, met 57 gezamenlijke races waarvan Verstappen er 35 wist te winnen ten opzichte van de Australiër. Vanaf dat moment werd het een patroon: wie ook naast hem werd geplaatst, Verstappen was steeds een klasse apart.

Gasly en Albon: talentvolle slachtoffers van het Red Bull-systeem
Pierre Gasly kreeg in 2019 de kans zich te bewijzen bij het hoofdteam na een sterk seizoen bij Toro Rosso. Toch bleek de druk ondraaglijk. Binnen twaalf races werd duidelijk dat hij geen partij was voor Verstappen. Slechts één keer finishte hij voor de Nederlander. Alexander Albon volgde hem op en wist aanvankelijk zijn hoofd boven water te houden, maar zijn gebrek aan ervaring en het lastige gedrag van de RB16 gaven uiteindelijk de doorslag. Ondanks twee podiums in 2020 haalde hij slechts de helft van Verstappens puntenaantal en verdween hij na 26 races uit het team.

Sergio Pérez: de veteraan die hoop gaf, maar bezweek
De komst van Sergio Pérez in 2021 werd gezien als een strategische zet. De Mexicaan bracht ervaring, intelligentie en een kalme aanpak mee. Zijn kwalificatie vóór Verstappen in Imola leek veelbelovend, maar structureel kon ook hij het tempo van de Limburger niet volgen. Hoewel Pérez enkele sterke momenten kende — met name in de openingsfase van 2023 — bleek de dominantie van Verstappen onbreekbaar. In 2024 werd het contrast pijnlijker dan ooit: Verstappen pakte zijn vierde opeenvolgende titel, terwijl Pérez slechts acht punten wist te scoren in de tweede seizoenshelft. Na 90 races kwam er een einde aan zijn dienstverband.

Liam Lawson en Yuki Tsunoda: de nieuwe generatie worstelt ook
In 2025 kreeg Liam Lawson een kans die velen slechts dromen: het stoeltje naast Max Verstappen. Maar zijn avontuur was van korte duur. Na slechts twee teleurstellende races werd hij weer teruggezet naar Racing Bulls. Yuki Tsunoda, die tot dan toe als grillig en onervaren werd beschouwd, kreeg plots de verantwoordelijkheid om het team te ondersteunen naast de viervoudig wereldkampioen. Het feit dat Lawson met slechts twee races nu al de minst ingezette Red Bull-coureur aller tijden is, onderstreept de meedogenloze druk die gepaard gaat met het rijden naast Verstappen.

De kern van het probleem: Verstappens niveau is buitenaards
Waar veel analisten zoeken naar verklaringen in set-up voorkeuren, teamdynamiek of politieke druk binnen Red Bull, lijkt het antwoord eenvoudiger én confronterender: Max Verstappen opereert op een niveau dat nauwelijks te evenaren valt. Zijn combinatie van technische finesse, strategisch inzicht en meedogenloze constante prestaties maakt hem tot een unicum in de moderne Formule 1. Elke teamgenoot die hem probeert te evenaren, wordt onvermijdelijk geconfronteerd met een realiteit waarin "goed" simpelweg niet goed genoeg is.

Wat de toekomst brengt: wie durft het nog aan?
Met Verstappen stevig verankerd bij Red Bull tot in ieder geval eind 2028, blijft de vraag wie zich nog aan het avontuur naast hem wil wagen. Tsunoda is nu aan zet, maar de geschiedenis leert dat dit partnerschap geen lang leven beschoren hoeft te zijn. Het stoeltje naast Max is het meest gewilde én meest gevreesde in de paddock. Alleen een coureur met ijzeren zenuwen, uitzonderlijk talent en een onwankelbaar zelfvertrouwen zou het hoofd boven water kunnen houden in deze meedogenloze positie. Tot nu toe heeft niemand dat duurzaam kunnen waarmaken.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯