5 reacties | 2319x gelezen
29-10-2015 09:11

EvDelft |

Voorafgaand aan het debuut van het team in 2016, heeft Gene Haas, eigenaar van het nieuwe Formule 1-team Haas F1, om de tafel gezeten in Austin met de media, waarbij verschillende zaken de revue passeerden over volgend jaar.

Bron: F1i.com

J.Price: Heb je het gevoel dat je in de afrondingsfase zit?
G.Haas: "We zijn het hele jaar al aan het aftellen! De verwachtingen zijn hoog. We hebben enorm veel zin in volgend jaar maar we komen nu op het punt waarop we het liefst zouden gaan racen."

Denk je dat je er klaar voor bent, of moet er nog genoeg gebeuren voor komend seizoen?
Ik denk dat we zoveel tijd hebben gehad in vergelijking met anderen die van de grond af begonnen zijn, dat we een paar belangrijke relaties hebben kunnen opbouwen die ons heel erg geholpen hebben. Toen we net begonnen hadden we een heel ander model. We zouden alles vanuit Kannapolis regelen, maar laten begrepen we dat dat niet de makkelijkste manier zou zijn. Dus we zijn daarmee aan de slag gegaan en we overwogen een beter model, en we waren heel blij dat sommige partners ons wilden helpen. We hebben ook geluk gehad met sommige dingen. We hebben een mooie fabriek in Banbury gevonden die eigenlijk een oude Formule 1-fabriek was. We hebben het alleen maar moeten aanpassen.

Je bent erg succesvol geweest in de NASCAR. Denk je dat er een groot verschil is tussen NASCAR en Formule 1?
Om heel, heel eerlijk te zijn: nee. Ik ben van mening dat het zijn in een garage - en ik heb veel tijd in de Formule 1 in een garage doorgebracht, net als in de NASCAR - dat beide sporten redelijk overeenkomen. Alles is een beetje anders opgezet, wat betreft wat waar staat, maar ik denk dat Formule 1 en NASCAR hetzelfde zijn.

Is Romain je belangrijkste coureur, volgend jaar?
O, jazeker. Hij zal mijn meest ervaren coureur zijn. We stellen ons afhankelijk op van zijn ervaring om de auto af te stellen, de circuits aan ons uit te leggen, te helpen met de strategie... Ik denk dat dat allemaal erg belangrijk is, want dat kun je niet doen zonder ervaring.

En je tweede coureur maak je bekend in Mexico?
Op vrijdagavond maken we in Mexico Stad onze tweede coureur bekend.

Maar hij heeft ook ervaring in de Formule 1?
Hij is een reservecoureur bij Ferrari... Misschien kun je je al bedenken wie het is!

Opgewonden om hem te kunnen aankondigen bij zijn thuisrace, en de spanning een beetje opbouwen? Want ik kan me voorstellen dat een coureur uit Noord Amerika erg belangrijk is voor je.
Alles is heel belangrijk. Het valt allemaal samen, niet alleen de coureurs, maar ook de sponsoren. Ik heb een goede, solide basis, maar wanneer we volgend jaar van start gaan willen we partners hebben die deel uitmaken van het team.

Je was in gesprek met Carlos Slim...
Nu noem je namen!

Is het mogelijk zijn commerciële steun te krijgen voor 2016?
Ik geef daar nu liever geen commentaar op, totdat de coureur bekend is gemaakt. Dan kunnen we op alles wat daarmee te maken heeft antwoord geven.

Hoop je de andere Amerikaanse teameigenaren te inspireren de Formule 1 in te stappen?
Ik zou het geweldig vinden als er nog meer Amerikaanse teams in de sport komen, dat zou leuk zijn. Ik geloof dat Roger Penske het heeft geprobeerd, en ook Dan Gurney was betrokken bij de sport. Ik denk dat het erg mooi zou zijn als er nog een Amerikaans team binnenkomt in de Formule 1. Als we Rick Hendrick zo gek zouden krijgen, zou dat geweldig zijn voor de Formule 1. Ik zou het prachtig vinden.

Heb je alle mensen in je team die je hebben wilt?
Ik denk dat dat een proces is dat ook te maken heeft met wanneer mensen beschikbaar zijn. Als gevolg van onze relatie met Ferrari en het inhuren van Romain Grosjean hebben we ook de kans gehad beter personeel in te huren. Beter en meer ervaren. Ik denk dat de relaties die we aangegaan zijn echt helpen.

Wanneer is de fabriek in Banbury in gebruik?
In feite is het klaar. We hebben een goed deel van dit jaar gebruikt de fabriek aan te passen, her in te delen en alles wat er moet zijn is er nu. We kunnen van start.

Je moet erg opgewonden zijn de sport te betreden, maar ben je ook wel eens bezorgd over sommige verhalen die de Formule 1 omgeven over hoe teams klagen en hoe Bernie Ecclestone met de motoren omgaat, dat die niet goed genoeg zijn en dat er een nieuwe motor moet komen?
Natuurlijk, ik kan je vertellen dat er heel wat drama omgaat in de Formule 1. Het lijkt een beetje erger te zijn dit jaar, dan dat het een paar jaar geleden was, maar toen verloren ze wel een paar kleine teams. Nu we het daar toch over hebben: sommige grote teams verliezen is erger. Dat is niet goed. Ik hoop dan ook dat Red Bull in de Formule 1 blijft want ik denk dat de sport het team nodig heeft, meer dan wat ook.
Helaas ben ik net als jij: ik kijk slechts. Er lijkt heel veel te gebeuren in de Formule 1 en dat heeft veel te maken met de motoren, de V6 turbo hybride heeft veel losgemaakt. Maar tegelijkertijd denk ik dat de Formule 1 ook het neusje van de zalm moet zijn op technologisch gebied. Ik denk dat het motorenpakket de engineers de kans geeft het beste uit zichzelf te halen, iets waaraan gewerkt kan worden. Het is meer zoals wat de straatauto's vandaag de dag hebben, met een standaard nokkenas, of V8, of wat dan ook.
Het vervelende is dat er een grote gok genomen is met die motor en dat heeft sommige teams gevoelig geraakt.

Ben je voorstander van het toestaan van 32 tokens om de motoren volgend jaar door te ontwikkelen?
Wel, er schijnen vergaderingen te zijn om deze strategie te bespreken. Er zijn kennelijk problemen met de timing. Als één motor slechter presteert dan de andere, dan wil iedereen de betere motor. Dus hoe lang kan een team overleven met een motor die niet zo goed is, competitief gezien? We hebben gezien dat de laatste paar jaar dit al speelt en het geeft grote problemen.
Ik weet zeker dat Honda, Renault en Ferrari hun uiterste beste hebben gedaan om Mercedes bij te halen, en ik denk dat ze er uiteindelijk ook wel zullen komen. Maar als je uiteindelijk teveel klanten verliest, moet je je deuren sluiten, wat dat betreft. Het is moeilijk. Het zou beter zijn als er een motor zou zijn van een onafhankelijke fabrikant, zodat je bijvoorbeeld de keus hebt uit een motor van Toyota, of van Hyundai, als je meer van die motorfabrikanten hebt die zo'n motor willen ontwikkelen.
Ik denk dat we in NASCAR dezelfde problemen hebben, waarbij Ford, Toyota en Chevrolet in samenwerking met de teams de motoren ontwikkelen. Het zou goed zijn als dat in de Formule 1 ook gebeurt, zodat de ontwikkelingskosten gedeeld kunnen worden. Je kunt een motor nou eenmaal niet zelfstandig ontwikkelen.
Verder ben ik van mening dat veel teams gewoon teveel geld verspillen. Ze hebben veel te veel mensen in dienst, waarbij er teveel kosten worden gemaakt. Je begint met een leuk budget, zoals we bij Mercedes en Ferrari hebben gezien, en bij de andere grote teams. Hoop je dan dat dit budget het spelletje verandert, wat betreft hoe de Formule 1 gerund moet worden?
Wij komen de Formule 1 in en we willen iedereen laten zien dat je met een redelijke hoeveelheid geld een Formule 1 team kan runnen, en daar zou iedereen uit kunnen leren. Maar bedenk je ook dat de meeste van deze teams alles zelf ontwikkelen. Ze bouwen alles zelf, van de wielophangingen tot de stuurbekrachtiging tot hydraulische motoren. Ik denk dat ze enorm veel geld uitgeven aan dingen die voor een fan niet interessant zijn. Ik bedoel, wie maakt het nou uit hoe een stuurbekrachtiging in elkaar zit? We zijn hier om te racen, niet om het wiel opnieuw uit te vinden. Ik bedoel, we moeten wel, want er zijn dingen waar we ons aan moeten houden, en we doen dat dan ook, maar om te proberen alles zelf uit te vinden, kost gewoon veel te veel geld.
Iemand zei mij: "Je hebt minstens 250 mensen nodig om een team draaiende te houden." We zullen niet meer mensen inhuren dan we strikt nodig hebben. We gaan alleen het geld uitgeven dat we strikt uit moeten geven, we gaan geen geld verspillen.
Zo hebben we bijvoorbeeld onze vrachtwagens besteld bij Iveco en toen was het meteen van: "Je moet natuurlijk wel je vrachtwagens in je teamkleuren laten spuiten met alles erop en eraan." Toen zei ik: "Ik wil ze zwart." "Welke kleur zwart?", werd er toen gevraagd. Ik wil ze zwart! Gewoon standaard zwart. Je krijgt steeds hiermee te maken, deze mentaliteit, en ik begin te denken dat de simpelste dingen het meest ingewikkeld zijn als je van plan bent de kosten onder controle te houden.

Dus je wilt de vrachwagens zwart. Is dat ook de kleur van je racewagens?
Nee, dat is alleen voor de vrachtwagens. De racewagens zullen wel zwart in zich hebben, maar hopelijk komen er nog meer kleuren bij. Ik wil het allemaal simpel houden. Ik weet zeker dat we nog wel $ 50.000 bij de prijs van elke vrachtwagen hadden kunnen optellen als we die met mooie streepjes en letters hadden laten spuiten, maar die van ons worden gewoon zwart.

Als je naar de afgelopen twee jaar kijkt, is dan het ergste geweest, of heb je dat nog voor de boeg?
Het is met racen zo, dat de reis meer bevredigend is dan het einde, vind ik. Dus hopelijk komen we nooit aan het einde en zullen we elk jaar een beetje beter gaan presteren, een beetje meer leren. Binnen tien jaar wil ik me gevestigd hebben in de Formule 1, op zo'n manier dat ze zich gaan afvragen hoe dat zonder Haas moet.

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯