6 reacties | 2649x gelezen
21-07-2015 11:04

EvDelft | Het Formule 1 team van Lotus bevindt zich in zwaar weer, nu het voor het hof is gedaagd vanwege een betalingsachterstand van ongeveer € 800.000.

Bron: Forbes.com

Dit nieuws volgt op het eerdere nieuws dat Lotus het risico loopt failliet verklaard te worden omdat het de rekeningen niet betaalt of kan betalen. Iedereen die meer dan € 1.000 krijgt van iemand anders, kan naar de rechter stappen om de schuldenaar failliet te laten verklaren. Dat is waar Lotus tegenaan keek op 6 juli in het hooggerechtshof in London. De rechter, Mr. Registrar Briggs, gaf de partijen twee weken de tijd om er samen uit te komen. Er zijn meer dan een paar achterstallige rekeningen.

Documenten van het Britse hooggerechtshof laten zien dat Lotus op 6 juli nog 27 onbetaalde rekeningen hadden met een totaal bedrag van ongeveer € 809.000, waarvan de oudste rekening betaald had moeten zijn op 19 mei en de jongste op 10 juli. De grootste rekening die nog open stond was ruim € 191.000 groot en de kleinste 'slechts' € 140. De wetten om de rekeningen te betalen staan bekend als de County Court Judgements. Iedereen die geld van een ander tegoed heeft kan de zaak voor laten komen en als er bepaald wordt dat er betaald moet worden, moet dat gebeuren. Echter, dat betekent niet dat de schuldeiser zijn geld ook krijgt, en de documenten laten nu zien dat Lotus slechts vier rekeningen betaald heeft met een totaal van bijna € 91.000.

Het leidt geen twijfel dat Lotus de deuren zal moeten sluiten. Sterker nog, het is alles behalve de eerste keer dat het team in financiële moeilijkheden verkeert. Forbes berichtte vorig jaar nog dat Lotus een netto verlies draaide van bijna € 99.500.000, wat het grootste verlies zou zijn dat een raceteam ooit geleden heeft. Het verlies werd opgeschroefd door de enorme kosten van het team en rentebetalingen van interne leningen. In het jaaroverzicht van 31 december 2013 stond een extra afschrijfpost van € 14.750.000, terwijl de omzet gelijk bleef op € 142.000.000. De kosten werden gedrukt met € 4.500.000 maar de rentebetalingen namen toe met € 900.000 tot € 21.000.000.

Lotus F1 is gelegen in Groot-Brittannië en wordt uiteindelijk bestuurd door het privé investeringsbedrijf Genii Capital, dat is opgericht door Gérard Lopez, die één van de eerste investeerders was in Skype. In 2009 nam Genii het team over, dat eerder bekend stond als Renault F1 en in 2005 en 2006 de rijderstitel won met Fernando Alonso. Het Franse team bracht daarmee een periode ten einde van vijf jaar waarin Michael Schumacher en Ferrari de sport domineerden. Alonso bleek echter de catalysator van het succes van het team. In 2007 vertrok hij naar McLaren, en Renault begon af te glijden. Ook de terugkeer van de Spanjaar in 2008 kon het tij voor het team niet keren en het team gleed steeds verder af. In 2009 was het dieptepunt berijkt en werd Renault achtste in het kampioenschap voor constructeurs.

In 2008 vond het bekende 'crashgate' plaats, waardoor Renault uiteindelijk (in 2009) zich terugtrok uit de sport en Genii het team over kon nemen. Het team werd omgedoopt tot Lotus in 2011 vanwege de sponsoring van het Britse sportwagenmerk. Het vernieuwde team behaalde twee overwinningen in Abu Dhabi 2012 en Australië 2013, allebei dankzij Kimi Räikkönen. Echter, de slechte financiële situatie miste zijn uitwerking niet en aan het eind van 2013 vertrok Kimi naar Ferrari, met daarbij de mededeling dat hij 'het hele jaar geen cent had gezien' van Lotus. Lotus heeft nu coureurs van minder kaliber dan de Finse wereldkampioen van 2007, namelijkl Romain Grosjean en Pastor Maldonado. De laatste wordt gesponsord door het Venezolaanse oliebedrijf PDVSA.

Het is niet de eerste keer in de afgelopen 12 maanden dat een team 'onder toezicht' wordt geplaatst, wat in Groot-Brittannië eigenlijk zoveel betekent als dat je failliet wordt verklaard. In oktober vorig jaar gebeurde datzelfde met zowel Caterham als Marussia. De kosten die nodig waren om een team draaiende te houden waren hun gewoon te veel.

In het algemeen proberen eigenaren van Formule 1-team quitte te spelen, dus noch winst te maken, noch verlies te draaien. Dat houdt in het kort in dat het team het geld uitgeeft dat het heeft. Daarmee probeert een team de overwinning te behalen. Winst op de baan is belangrijker dan winst in de boeken.

Winst op de baan betekent dat het team in waarde stijgt, wat meer geld betekent voor de eigenaar mocht die het willen verkopen. Bovendien zal er meer sponsorgeld worden aangetrokken, omdat een sponsor graag meer betaalt om gezien te worden op een winnende auto. Daardoor kan het team weer meer geld uitgeven of het team duur verkopen. Ten slotte, als je quitte speelt, wat verdien je eraan?

❮ Vorig bericht | Volgend bericht ❯