Tweet

Het was de tweede overwinning van Vettel in twee races tijd, waarmee hij nu stevig aan de leiding gaat in het kampioenschap voor coureurs. Het was race nummer 200 voor Vettel, die hij (net als Michael Schumacher, Jenson Button en Nico Rosberg), wist te winnen.

Bij de start kwam de Duitser goed weg, maar Kimi Räikkönen, in de andere Ferrari, liet zich verschalken door Valtteri Bottas, die na de eerste bocht met zijn Mercedes op de tweede plek lag. De eerste ronde was erg rommelig, met verschillende coureurs die elkaar raakten. De stewards besloten geen actie te ondernemen.

In de eerste ronde was Daniel Ricciardo de eerste uitvaller toen zijn Red Bull stilviel. Zoals hij later zelf zei, schakelde de auto zichzelf uit. Inmiddels lag Max Verstappen op de laatste plaats, nadat hij na een akkefietje met Lewis Hamilton een lekke band had opgelopen. Twee ronden later viel Max ook uit.

De race was een strategisch spelletje tussen Ferrari en Mercedes. Ferrari haalde eerst Kimi binnen om zo te proberen Bottas te laten stopte, wat werkte. Daarna, in ronde 18, kwam ook Vettel binnen. Alle drie de coureurs waren gestart op de superzachte band. Echter, de beide auto's van Ferrari verlieten de pitsstraat op de zachte band, waar Bottas de medium onder kreeg gemonteerd. De slagorde veranderde niet, behalve dat Lewis Hamilton na de eerste ronde pitstops aan de leiding lag (hij was gestart op de zachte band dus hij kon langer doorrijden).

Zodra Vettel Hamilton had ingehaald, ging ook de Brit naar binnen en kwam de baan weer op op de medium band.

Later haalde Ferrari Kimi binnen voor zijn tweede stop om wellicht te proberen zo Mercedes te verleiden nog een pitstop te maken. Echter, de stop van de Fin ging helemaal verkeerd. Zijn linker achterband werd niet verwisseld om nog onbekende reden, en toen hij sein veilig kreeg reed hij - op drie superzachte en één zachte band - de monteur van zijn linker achterwiel omver. De Fin stopte voor de pitbox van Force India en stapte uit.

Daardoor was Ferrari gedwongen Vettel op zijn set banden 39 ronden te laten rijden, omdat voor Mercedes de noodzaak nu nog te stoppen verdwenen was. Het werden een paar spannende laatste ronden, maar de Duitser wist op het nippertje de Fin af te houden en de race te winnen - Vettel had een voorsprong van 0,6 seconden op Bottas op de finishlijn.

Ook verder naar achteren was het spannend. De van plek 17 gestarte Marcus Ericsson reed met zijn Sauber bijna de hele race in de top tien rond en lag op een gegeven moment zelfs op de zesde plek. Hij werd uiteindelijk echter ingehaald door Fernando Alonso en Nico Hülkenberg, die tot de finish met elkaar streden om de zesde plek. Ericsson werd negende.

Maar een nog grotere verrassing dan de Sauber, vormde Pierre Gasly, die zijn Toro Rosso - Honda naar een vierde plek wist te sturen.

McLaren had beide coureurs op een verschillende strategie gezet, nadat Stoffel Vandoorne na de eerste bocht achteraan reed - hij had een slechte start gehad, maar wist zich tijdens de race naar voren te knokken en finishte achter zijn teamgenoot, op de achtste plek.

Het was een race om snel te vergeten voor Williams. Het enige positieve is dat beide coureurs de finish haalden en slechts op één ronde zijn gezet, maar het team werd wel laatste.